Со второго февраля работа сибирской желѣзной дороги значительно увеличилась, ибо на ряду съ воинскими частями, слѣдовавшими на пополненіе, началась перевозка запасныхъ частей на Востокъ и кромѣ сего пришлось спѣшно развезти и размѣстить вдоль линіи войска, назначенныя для охраны Сибирской дороги.
Всѣ эти перевозки были выполнены совершенно успѣшно и, кромѣ нѣсколькихъ мелкихъ случаевъ, не было никакихъ замѣшательствъ и происшествій.
Одновременно съ этими усиленными перевозками Сибирской желѣзной дорогѣ пришлось спѣшно перевезти паровозы -- около двухсотъ -- и вагоны -- свыше двухъ тысячъ, командированные изъ Европейской Россіи для усиленія желѣзныхъ дорогъ за Байкаломъ. Кромѣ того, шли грузы для строительныхъ надобностей Кругобайкальской дороги и приходилось перевозить топливо и хозяйственные грузы самой дороги. Наконецъ, сибирская дорога должна была принимать всѣ мѣры къ возможной доставкѣ грузовъ для городовъ и селеній, лежащихъ вдоль линіи, которые послѣ прекращенія пріемки частныхъ грузовъ на Востокъ стали ощущать значительный недостатокъ въ предметахъ первой необходимости.
Въ бытность мою на мѣстѣ я сдѣлалъ распоряженіе о неотложномъ -- въ теченіе зимы -- устройствѣ необходимаго числа разъѣздовъ и объ усиленія Сибирской дороги необходимымъ количествомъ паровозовъ.
Такимъ образомъ, къ началу лѣта пропускная и провозная способность можетъ быть доведена до 11 паръ сквозныхъ поѣздовъ. Затѣмъ, въ теченіе лѣтняго періода будутъ устроены еще 58 разъѣздовъ, на Сибирскую дорогу будетъ командировано соотвѣтствующее количество паровозовъ и подвижного состава и къ осени сего года можно разсчитывать, что сибирская дорога на всемъ своемъ протяженія въ состояніи будетъ пропускать тринадцать паръ сквозныхъ поѣздовъ.
1) Путь отъ Москвы до Портъ-Артура, Владивостока и Дальняго: Москва -- Сызрань 904 версты; по Самаро-Златоустов. ж. д. Сызрань -- Челябинскъ 1067 в.; по Сибирской ж. д. Челябинскъ -- Иркутскъ 3048 в.; по Забайкальской ж. д. Иркутскъ -- Манчжурія 1188 в.; по Китайско-Восточной ж. д. Манчжурія -- Харбинъ 876 в.; Харбинъ -- Дальній 882 в.; Нань-гуянь-я-инъ -- Портъ-Артуръ 468 в.; Харбинъ -- Пограничная 518 в.; Пограничная -- Владивостокъ 217 в.
Забайкальская желѣзная дорога.
Проѣзжая по Забайкальской дорогѣ, я обратилъ главное вниманіе на вопросы водоснабженія и топлива, ибо въ этомъ отношеніи Забайкальская дорога находится въ исключительно трудныхъ условіяхъ. Большинство рѣкъ, питающихъ дорогу, промерзаютъ до два и на глубинѣ нѣсколькихъ аршинъ на всемъ почти протяженіи дороги пролегаетъ слой вѣчной мерзлоты, толщиною до 20 саж. Вслѣдствіе сего, полученіе воды путемъ артезіанскихъ колодцевъ, хотя и даетъ въ нѣкоторыхъ случаяхъ, какъ, напримѣръ, въ Читѣ, очень хорошіе результаты, но сопряжено съ значительными затрудненіями, ибо приходится опускать буровыя скважины на очень значительныя глубины.
Что касается топлива, то только нѣкоторые участки дороги пролегаютъ по мѣстностямъ, гдѣ можно заготовлять дрова въ большомъ количествѣ и хорошаго качества.