Въ семь часовъ тридцать минутъ утра командиры стоявшихъ на рейдѣ иностранныхъ военныхъ судовъ, англійскаго крейсера "Talbot", французскаго "Pascal", итальянскаго "Еlbа" и американской канонерской лодки "Vicksburg", получили отъ начальника японской эскадры,контръ-адмирала Уріу, оффиціальное сообщеніе, въ которомъ заявлялось о начавшихся уже враждебныхъ дѣйствіяхъ между Россіей и Японіей и о сдѣланномъ русскимъ военнымъ судамъ приглашеніи уйти съ рейда не позже 12 часовъ дня, подъ угрозою въ противномъ случаѣ аттаковать ихъ на самомъ рейдѣ, и предлагалось иностраннымъ военнымъ судомъ, въ случаѣ, если бы русскими судами не было исполненно предъявленное имъ требованіе, въ свою очередь оставить рейдъ не позже 4 часовъ пополудни.
Получивъ это сообщеніе, командиры иностранныхъ судовъ собрались на крейсерѣ "Pascal" для совѣщанія, на которое пригласили также капитана 1-го ранга Руднева.
Только когда послѣдній находился уже на французскомъ крейсерѣ, ему былъ доставленъ въ запечатанномъ конвертѣ, черезъ посредство японскаго консула и Императорскаго вице-консула въ Чемульпо, упоминаемый въ сообщеніи, обращенномъ къ иностраннымъ командирамъ, вызовъ отъ имени японскаго адмирала. Koпія съ этого документа при семъ представляется.
На совѣщаніи всѣ иностранные командиры, за исключеніемъ американскаго, рѣшили послать японскому адмиралу протестъ противъ нарушенія имъ нейтралитета корейскаго порта, но въ то же время предупредили капитана 1-го ранга Руднева, что если "Варягь" и "Кореецъ" не уйдутъ съ рейда до 12 часовъ дня, то они, въ видахъ собственной безопасности принуждены будутъ удалиться.
Въ виду такого заявленія, командиръ крейсера "Варягъ" рѣшился принять бой внѣ рейда, дававшій ему, хотя и болѣе чѣмъ слабые, шансы прорваться, и за нѣсколько минутъ до полудня, вмѣстѣ съ лодкою "Кореецъ", снялся съ якоря и пошелъ навстрѣчу японской эскадрѣ, удалившейся съ рейда на разсвѣть и державшейся въ разстояніи около 5 миль отъ лежащаго y входа на рейдъ острова Іодольми.
Ровно въ 12 часовъ съ японскаго адмиральскаго судна "Асама" былъ сдѣланъ въ крейсеръ "Варягъ" первый выстрѣлъ, на который оба наши судна немедленно стали отвѣчать. Продолжавшаяся цѣлый часъ канонада была отчетливо слышна въ самомъ Сеулѣ.
Въ 1 часъ дня "Варягъ" и "Кореецъ" возвратились на рейдъ и стали на якорь, дабы осмотрѣть и насколько возможно исправить полученныя поврежденія, въ расчетѣ возобновить бой до 4 часовъ дня.
На лодкѣ "Кореецъ" обнаружены лишь совершенно незначительныя поврежденія и никакой потери въ людяхъ. Крейсеръ "Варягъ", напротивъ, пострадалъ весьма сильно. Убѣдившись, что вступать въ бой совершенно невозможно, и не желая съ другой стороны, чтобы ввѣренные его командованію два нашихъ судна сдѣлались добычею японцевъ, капитанъ 1-го ранга Рудневъ рѣшилъ воспользоваться даннымъ емy командирами французскаго, англійскаго и итальянскаго крейсеровъ согласіемъ свезти наши команды на означенныя иностранныя суда, дабы затѣмъ уничтожить "Варягъ" и "Кореецъ" посредствомъ взрыва. Планъ этотъ былъ въ точности приведенъ въ исполненіе по отношенію къ лодкѣ "Кореецъ", которая ровно въ 4 часа пополудни была взорвана и погрузилась, распавшись на 3 части. Что же касается до крейсера "Варягъ", то вслѣдствіе убѣдительнаго ходатайства командировъ тѣхъ же иностранныхъ судовъ о томъ, чтобы не взрывать его, въ виду опасности, съ которой взрывъ былъ бы сопряженъ для стоявшихъ весьма близко къ "Варягу" крейсеровъ "Talbot" и "Pascal", было рѣшено ограничиться окончательнымъ приведеніемъ въ негодность орудій, котловъ и машины, производствомъ пожара и затопленіемъ крейсера. Соотвѣтствующее распоряженіе было заблаговременно передано командиромъ лодки "Кореецъ" капитану прибывшаго наканунѣ въ Чемульпо парохода общества морскаго пароходства Китайско-Восточной желѣзной дороги "Сунгари", офицеры и команда коего были свезены передъ тѣмъ на англійскій крейсеръ "Talbot"; какъ "Варягъ", такъ и "Сунгари", объятые пламенемъ, окончательно погрузились уже послѣ заката солнца.