При приближеніи русскихъ, японцы повернули назадъ, a русскія суда полнымъ ходомъ пошли за ними. На разстояніи 15 англійскихъ миль отъ гавани поджидалъ русскихъ адмиралъ Того, пользуясь густымъ туманомъ и извѣщенный о происходящемъ безпроволочнымъ телеграфомъ.
Адмиралъ Того тотчасъ поднялъ сигналы новымъ крейсерамъ "Кассуга" и "Ниссинъ" присоединившимся къ его эскадрѣ, и пошелъ на русскихъ съ фланга. Въ это время туманъ внезапно разсѣялся вслѣдствіе перемѣны вѣтра; адмиралъ Макаровъ замѣтилъ приближающуюся опасность -- и повернулъ назадъ. Подъ прикрытіемъ береговыхъ батарей это отступленіе и удалось. Но адмиральское судно наскочило на мину, положенную "Кіомару", и въ нѣсколько минуть затонуло. Неповрежденныя суда пришли въ нѣкоторое замѣшательство и пробовали гранатами разрушить могущія встрѣтиться имъ на пути подводныя мины. Около полудня, не потерпѣвъ другихъ поврежденій, русскія суда вошли въ гавань. Адмиралъ Того стянулъ всѣ свои силы назадъ по разнымъ направленіямъ, но вечеромъ снова сконцентрировалъ ихъ на разстояніи пушечнаго выстрѣла отъ Портъ-Артура. Попытка выманить русскихъ на слѣдующее утро не удалась. Все оставалось спокойно, даже береговыя батареи не отвѣчали.
2-го апрѣля Того приказалъ "Кассугѣ" и "Ниссинъ" обстрѣливать внутреннюю гавань, но крейсерамъ пришлось отступить подъ соединеннымъ огнемъ батарей и русскихъ судовъ.
Бомбардировка Портъ-Артура 2-го апрѣля.
На слѣдующій день послѣ гибели "Петропавловска", японская эскадра въ виду Портъ-Артура не появлялась. Наша эскадра, командованіе которою перешло въ руки намѣстника Дальняго Востока адм. Е. И. Алексѣева, также не выходила изъ гавани. Если вѣрить донесенію адм. Того, то въ это время нами были заложены на внѣшнемъ рейдѣ Порть-Артура три плавучія мины съ цѣлью помѣшаіъ маневрированію японской эскадры. Къ ночи съ 1-го на 2-е апрѣля адм. Того снялся съ якоря и поплылъ къ Портъ-Артуру, чтобы снова атаковать нашу крѣпостъ. Въ 3 часа ночи японскіе отряды въ составѣ трехъ дивизій "истребителей" (до 12-ти вымпеловъ) и одной дивизіи небольшихъ миноносцевъ явились на внѣшній рейдъ Артура, но нашихъ судовъ здѣсь не застали, a потому занялись очисткой рейда отъ нашихъ минъ, выловивъ и разстрѣлявъ три плавучія мины. Въ 6 час. утра, какъ видно изъ телеграммы "Росс. Аг." о появленіи у Артура небольшой непріятельской эскадры, японская флотилія была открыта и поспѣшно удалилась къ главнымъ силамъ. Черезъ три часа къ крѣпости нашей подошелъ съ эскадрой боевыхъ судовъ самъ адм. Того, имѣвшій, по донесенію ген.-адьюъ Алексѣева, при себѣ 14 судовъ; суда эти были, надо думать -- восемь эскадренныхъ броненосцевъ и шесть броненосныхъ крейсеровъ, такъ какъ бронепалубные крейсеры не могли принимать участія въ бомбардировкѣ крѣпости съ дальняго разстоянія. Миноносцевъ у Того, по нашимъ частнымъ извѣстіямъ, было 12, остальныя же суда (четыре бронепалубныхъ крейсера) остались позади, вѣроятно, при транспортномъ караванѣ. Въ 9 час. 15 мин. утра японскій флотъ раздѣлился на три отряда: самъ Того съ пятью большими эскадренными броненосцами сталъ на внѣшнемъ рейдѣ, противъ входа въ гавань, другой отрядъ въ составѣ одного большого броненосца и малыхъ броненосцевъ "Nisshin" и "Kasuga" вошелъ на западъ за Ляотешань, броненосные же крейсеры расположились къ югу отъ Ляотешаня, служа соединительнымъ звеномъ между первыми двумя отрядами. Такимъ образомъ, адм. Того оцѣпилъ полукругомъ южную оконечность Квантуна. Скоро началась бомбардировка, въ которой съ японской стороны принимали участіе только два отряда эскадренныхъ броненосцевъ. Адм. Того съ пятью броненосцами изъ 20-ти тяжелыхъ 12-ти дюймовыхъ орудій громилъ сухопутныя батареи, преимущественно Золотую Гору и Электрическій утесъ, 10-тидюймовая батарея котораго причиняла японцамъ столько хлопоть. Большой эскадренный броненосецъ, стоявшій за Ляотешанемъ, бомбардировалъ перекиднымъ огнемъ изъ четырехъ 12-ти дюймовыхъ орудій форты Тигроваго Хвоста; "Nisshin" и "Kasuga" изъ шести орудій 8-ми дюймоваго калибра и одного 18-ти дюймоваго громили Макаровскую батарею въ Голубиной бухты (бомбардировать перекиднымъ огнемъ за 12 верстъ Электрическій утесъ эти суда изъ своихъ орудій, хватающихъ не далѣе 10-ти верстъ, не могли). Такъ какъ адм. Того на этотъ разъ, по донесенію ген.-ад. Алексѣева, бомбардировалъ крѣпость и городъ, то на внутренній рейдъ снаряды не попадали, и наши суда въ полной безопасности могли отвѣчать перекиднымъ огнемъ изъ тяжелыхъ 12-ти и 10-ти дюйм. орудій. Бомбардировка продолжалась около двухъ часовъ, и за это время изъ 31-го орудія японцы выпустили 185 снарядовъ разныхъ калибровъ (около 3, 000 пудовъ металла), что даетъ среднюю скорость стрѣльбы по выстрѣлу изъ орудія черезъ 20 минуть. Потери, причиненныя бомбардировкой, по нашимъ извѣстіямъ, незначительны. На батареяхъ у насъ ранены пять солдатъ, а въ городѣ убито семь и ранено восемь человѣкъ. Повидимому, энергичнѣе всего японцы бомбардировали Голубиную бухту, такъ какъ адмиралъ Того утверждаетъ, будто бы наша новая Макаровская батарея была вынуждена умолкнуть. Наши батареи и суда энергично отвѣчали непріятелю. По сводкѣ показаній очевидцевъ, по сообщенію нашихъ агентствъ, двѣ бомбы съ нашихъ судовъ попали при дѣйствіи перекиднымъ огнемъ въ одинъ японскій крейсеръ и причинили нѣкоторыя поврежденія; при этомъ, по донесенію Того, два матроса были ранены. Судя по сообщенію "Times", что "Nisshin" и "Kasuga" вынуждены были прекратить огонь, можно думать, что двѣ бомбы наши попали въ одно изъ этихъ судовъ. Около 12-ти ч. дня японская эскадра прекратила огонь, не причинивъ крѣпости (по частнымъ извѣстіямъ) замѣтныхъ поврежденіи, и черезъ часъ скрылась съ горизонта. Объ этой же бомбардировкѣ Портъ-Артура интересно сообщеніе г. Ольгинскаго въ "Нов. Вр.".
Ночью, вѣрнѣе утромъ 2-го апрѣля около 4 ч., въ морѣ послышалась со стороны Дальнаго учащенная канонада. Встревожились было за этотъ перлъ Китайской дороги, но по справкамъ оказалось тамъ все благополучно. Въ 8 ч. 15 м. утра съ батареи No 4 пришло донесеніе, что непріятельская эскадра идетъ въ обычномъ порядкѣ, т.-е. броненосцы и бронированные крейсера направлялись къ Ляотешану, легкіе же крейсера держались лѣвѣе Золотой Горы, по направленію къ Сашикитао. Въ 8 ч. 35 м. были ясно обнаружены двѣ подводныя лодки, изъ которыхъ одна была все время наблюдаемая около прохода; можно думать, что она старалась туда проникнуть.
Эскадрѣ нашей было приказано приготовиться къ бою. "Ретвизанъ" получитъ приказаніе стрѣлять, если непріятель откроетъ огонь. Въ это время по безпроволочному телеграфу была перехвачена депеша, которую удалось дешифрировать. Содержаніе ея гласило: "Построиться въ боевой порядокъ, беречься непріятеля и неожиданностей. Высадить въ извѣстномъ вамъ мѣстѣ дивизіи. Штурмовать по сигналу". (Полагаютъ, что означенная телеграмма была дана нарочно, чтобы сбить насъ съ толку). Тѣмъ не менѣе были сейчасъ же сдѣланы распоряженія на случай высадки японцевъ. Общіе резервы были подкрѣплены свободными войсками, полевая артиллерія была наготовѣ, чтобы выступить или къ бухтѣ Елены или Голубиной или Десяти кораблей -- словомъ, куда бы ни потребовалось. Японцы тѣмъ временемъ все сближались. Въ 9 ч. 15 мин. у насъ былъ поднять сигналъ: "Приготовиться принять бой, стоя на якоряхъ". Въ 9 ч. 35--40 м. батареи заговорили. Съ нашей стороны, стоя на якоряхъ во внутреннемъ бассейнѣ, дѣйствовали брон. "Севастополь", "Пересвѣть", "Ретвизанъ" и "Полтава". Въ самомъ началѣ боя прибылъ въ Артуръ поѣздъ съ Намѣстникомъ, послѣ чего Намѣстникъ немедленно отбылъ на "Севастополь", откуда и слѣдилъ за ходомъ боя. Стрѣльба опять была по квадратамъ и по телефоннымъ указаніямъ. Какъ разъ въ это время поймали 2 китайцевъ на мѣстѣ преступленія, когда они пытались перерѣзать телефонный проводъ, соединяющій Ляотешань съ батарей "Бѣлый волкъ". На этотъ разъ японская эскадра въ составѣ 23 вымпеловъ направляла весь свой огонь на батареи Тигроваго хвоста, который подвергся сильному обстрѣливанію, но, по счастью, ни поврежденій, ни потерь въ людяхъ не получилось.
Около 1 ч. 30 м. дня японская эскадра внезапно прекратила огонь и ушла, взявъ курсъ на Чифу. Съ батареи было видно, что одинъ изъ новыхъ японскихъ крейсеровъ "Касуга" или "Ниссинъ" получилъ подводную пробоину, такъ какъ спѣшно подводилъ пластырь.
Около 2 1/2 ч. дня японская эскадра скрылась съ горизонта.
Жестокое несчастіе, постигшее нашъ эскадренный броненосецъ "Петропавловскъ", вызвало комментаріи въ разныхъ органахъ заграничной печати, въ томъ смыслѣ, что послѣ боя 31 марта наша эскадра будто бы сведена къ нулю что ей уже нѣтъ возможности бороться съ такимъ противникомъ, и, стало быть, японцы якобы могутъ считать за собой обезпеченнымъ полное преобладаніе на морѣ. Даже неоднократно распускались слухи о "взятіи Портъ-Артура".