-- Если нортумбрийцы снова согласятся принять тебя, Нортумбрия будет принадлежать тебе. Моркару же король отдаст взамен эссекское графство. Если же нортумбрийцы отвергнут тебя, то ты получишь все уделы, которые Гарольд обещал дать Гурту.
-- Согласен! -- ответил Тостиг и стал, по-видимому, колебаться. Но непредвиденное обстоятельство испортило дело: король норвежский узнал о прибытии короля и выехал из рядов на прекрасном коне, в сияющем золотом шлеме и остановился на недалеком расстоянии от переговорщиков.
-- А! -- воскликнул Тостиг, обернувшись и увидев стлавшуюся на равнине огромную тень северного гиганта. -- Если я приму это предложение, что даст Гарольд другу моему и союзнику королю Гардраде норвежскому?
При этих словах саксонский всадник поднял гордо голову и, смерив взглядом исполинский рост норвежца, сказал громким и отчетливым голосом:
-- Ему будет дано семь футов земли на могилу или, так как он выше роста обыкновенного человека, на столько более, сколько потребуется на его труп.
-- Если так, то отправляйся назад и передай Гарольду, чтобы он готовился к битве. Так как я не допущу, чтобы скальды и норвежские витязи осмелились говорить, что Тостиг заманил их короля себе на помощь, чтобы предать его потом врагу. Он пришел сюда вместе со мной, с целью добыть себе землю, как добывают ее храбрые витязи, или умереть, как они умирают.
Тут один всадник, казавшийся гораздо моложе других и более нежного телосложения, шепнул королю:
-- Не трать более времени. Не то твои войска начнут подозревать измену.
-- Братская любовь вырвана из моего сердца, Га-кон, -- ответил король. И мое сердце опять забилось одной любовью к Англии.
Он сделал рукой знак, поворотил коня и удалился. Глаза Гардрады не опускались со статного всадника.