Мы видѣли, что въ фигурѣ Большова, драматургъ изобразилъ типъ самодура. Совершенно инымъ характеромъ отличается главное дѣйствующее лицо въ комедіи "Не въ свои сани не садись ". Русаковъ вовсе не самодуръ: въ немъ поэтъ олицетворяетъ тѣ начала жизни и религіозной нравственности народа, которыя укоренились въ его бытѣ издавна и сохраняются до настоящаго времени. Въ Русаковѣ, мы видимъ прежде всего добрую, любящую натуру. Онъ безпредѣльно любитъ свою дочь Авдотью Максимовну. Тихая семейная жизнь, основанная на взаимномъ довѣріи и любви, является, по взгляду Русакова, идеаломъ, къ осуществленію котораго должны стремиться люди. "Что есть, дѣтушки (говоритъ онъ дочери и Бородкину), лучше того на свѣтѣ, какъ жить своей семьей въ мирѣ да въ благочестіи -- и самому весело, и люди на тебя будутъ радоваться. А врагу рода человѣческаго это досада не малая; онъ тебя будетъ всякимъ соблазномъ соблазнять, всякимъ прельщеніемъ. Поддался ты ему, ну и пошла брань да нелюбовь въ семьѣ, и еще того хуже бываетъ. Не поддался ну и онъ бѣжитъ далеко, потому ему смерть смотрѣть на честное житье. Какія бываютъ дѣла, Иванушка! Поживешь-то, всего насмотришься. Дѣти-ли не почитаютъ родителей, жены-ли живутъ съ мужьями неладно -- все это дѣло вражье. Всякій часъ отъ него берегись! Эхе хе! Не даромъ пословица говорится: "не бойся смерти, а бойся грѣха". Въ комедіи представлено, какъ дочь Русакова, Авдотья Максимовна, влюбляется въ промотавшагося помѣщика Вихорева, который, увлекши ее своими внѣшними манерами и притворно страстными рѣчами, разсчитываетъ жениться на ней, чтобы поправить растроенные финансы. Когда дочь откровенно признается отцу въ своей любви къ Вихореву и проситъ согласія на бракъ съ нимъ. Русаковъ, какъ извѣстно, отказываетъ. Имъ руководятъ здѣсь не личный произволъ и капризъ, свойственные самодурамъ, а любящее сердце, здравый умъ и глубокое сознаніе важности родительскаго указанія и совѣта въ подобныхъ случаяхъ жизни. Благодушный старикъ, безпредѣльно любя свою дочь, заботится о ея счастьѣ; онъ даже не прочь былъ бы отдать ее и за Вихорева, если бы убѣжденъ былъ, что тотъ искренно любитъ ее. Но Русаковъ, благодаря своему здравому уму, отлично видѣлъ, что Дуня любитъ Бородкина, что любовь ея къ Вихореву есть только увлеченіе, и вотъ, чтобы спасти отъ гибели дочь, онъ рѣшается прежде испытать барина, каковъ онъ. Изъ короткаго разговора съ Вихоревымъ, когда тотъ явился просить руки Авдотьи Максимовны, Русаковъ узнаетъ, что это за гусь, и отказываетъ ему. Несмотря на увѣщанія отца, считавшаго своимъ родительскимъ долгомъ предостеречь неопытную дочь отъ бѣды, Авдотья Максимовна убѣгаетъ изъ дома съ Вихоревымъ, но въ концѣ концовъ возвращается опять въ свою семью, обманутая Вихоревымъ, который просто прогналъ ее, узнавъ, что старикъ не намѣренъ давать денегъ за дочерью. Когда Русаковъ узнаетъ о бѣгствѣ Дуни, онъ сначала жалѣетъ ее, со слезами говоритъ о предстоящей ей горькой жизни въ чужихъ людяхъ, но потомъ имъ овладѣваетъ гнѣвъ, весьма естественный въ человѣкѣ, у котораго заговорило въ душѣ чувство отвергнутой отцовской любви. "Я ее теперь", говоритъ онъ, "и видѣть не хочу, не велю и пускать къ себѣ, живи она, какъ хочешь. Я уже не увижу ее... Коли кто изъ васъ увидитъ ее, такъ скажите ей, что отецъ ей зла не желаетъ, что коли она, бросивши отца, можетъ быть душой покойна, жить въ радости, такъ Богъ съ ней! Но за поруганіе мое, моей сѣдой головы, я видѣть ее не хочу ни когда. Дуня умерла у меня! Нѣтъ, не умерла, ее и не было никогда! Имени ея никто не смѣй говорить при мнѣ!" Въ это время входитъ Авдотья Максимовна и останавливается на порогѣ. Русаковъ встрѣчаетъ ее сурово, грозитъ запереть ее, но когда Бородкинъ проситъ отдать Дуню ему, и когда Авдотья Максимовна высказала откровенно о своихъ душевныхъ мукахъ, тяготившихъ ее во время безумнаго увлеченія Вихоревымъ, то Русаковъ, пораженный всѣмъ этимъ, опять становится добрымъ и любящимъ отцомъ; подъ вліяніемъ пробудившейся въ его душѣ горячей любви къ своему дѣтищу, онъ не только прощаетъ Дуню, но и сознается въ несправедливости своего гнѣва и самъ проситъ прощенія у дочери. Такимъ является въ комедіи Русаковъ, какъ отецъ, и въ его характерѣ нѣтъ рѣшительно ни одной черты, которая дѣлала бы его похожимъ на самодура. Но въ немъ Островскій изображаетъ еще одну черту, которую слѣдуетъ отмѣтить; Русаковъ является въ комедіи представителемъ людей стараго уклада народной жизни, онъ врагъ всякаго рода новомодныхъ обычаевъ. "Что это, Иванушка (говоритъ онъ Бородкину) "какъ я погляжу, народъ-то все хуже и хуже дѣлается; и что это будетъ, ужъ и не знаю... Нѣтъ, мы, бывало, страхъ имѣли, старшихъ уважали. Опять эту моду выдумали! Прежде ее не было, такъ лучше было, право. Проще жили; ну, и народъ честнѣй былъ. А то -- я, говоритъ хочу въ домѣ жить, по нынѣшнему, а гляль, тому не платитъ, другому не платитъ". Въ лицѣ Вихорева, напротивъ, изображенъ совершенно противоположный элементъ русской жизни, явившейся въ ней подъ вліяніемъ западно-европейскихъ нравовъ. Рѣзкій контрастъ между Русаковымъ и Вихоревымъ прекрасно изображенъ въ слѣд. сценѣ, въ которой заключается и весь внутренній смыслъ комедіи.
Вихоревъ. Скажите, сдѣлайте одолженіе, Максимъ Ѳедотычъ, бывали вы въ столицахъ?
Русаковъ. Какъ, батюшка, не бывать: въ Москву по дѣламъ ѣзжалъ.
Вихоревъ. Не правда ли, тамъ жизнь совсѣмъ другая: больше образованности, больше развлеченія. Я думаю, посмотрѣвши на столичную жизнь, довольно скучно жить въ уѣздномъ городѣ.
Русаковъ. Не всѣмъ же жить въ столицахъ, надобно кому-нибудь жить и въ уѣздномъ городѣ.
Вихоревъ. Я съ вами согласенъ; но впрочемъ, Максимъ Ѳедоровичъ, вы, вѣдь, не такой купецъ, какъ прочіе уѣздные купцы: вы составляете нѣкоторымъ образомъ исключеніе. Но что-жъ я говорю! Вы сами это очень хорошо знаете. Я думаю, вы съ вашимъ капиталомъ были бы и въ Москвѣ одинъ изъ первыхъ.
Русаковъ. Какъ знать чужой капиталъ! Нѣтъ, мнѣ и здѣсь хорошо.
Вихоревъ. Я понимаю, что вамъ здѣсь хорошо: вы здѣсь родились, привыкли, вамъ весь городъ знакомъ,-- конечно, привычка много значитъ; но у васъ есть дочь?
Русаковъ. Такъ что жъ, что дочь?
Вихоревъ. Вы, вѣроятно, захотите ей дать нѣкоторое образованіе, показать ей людей... наконецъ, найти хорошую партію. А гдѣ это здѣсь найдете.