Каронинские интеллигенты идут в колонию, потому что у них нет ничего "твердого" от социального одиночества, ради "идеи", а потому получается провал этой идеи.
Каронин прослеживает этапы распада колонии. Она зародилась из идей. Она не была насущной твердой потребностью членов. Поэтому, с самого начала колония пяти лиц разделилась на три партии. Собрания и обсуждения спорных вопросов не только водворяли согласие, но раз'едали взаимное понимание. 31)
Взаимное понимание "разъедалось" всесокрушительным скептицизм. На первых порах, жить "трудами рук своих" показалось не лишенным поэзии, но -- вместе с тем -- немножко скучным. Почему, сказалось, что все мысли в колонии оказались сосредоточенными на самих себе. Это -- не плохо! Но, ведь это уже не "идеал"! Эго -- проза жизни. К тому-же оказалось, что все делать своими руками -- неосновательная мечта 32)
Каронин предсказывал Горькому, цитируя из черновиков "Борской колонии", что ему придется сильно задумываться над тем, "что идеального в том, если человек душу свою закопает в землю, окружив себя миллионами пустяков. Человек должен бороться против пустяков, уничтожать их, а не возводить в подвиги заслугу".
И так каронинские интеллигенты пошли в колонии по мотивам социального одиночества, они не выдерживают и бросают колонию.
Последним значительным произведением Каронина, была повесть "Учитель жизни".33)
Денис Чехлов -- учитель жизни. Он сын "коренного русского купца" Петра Чехлова. Однако, Денис Чехлов порвал со своим классом. Деклассировал. Влился в мелко-буржуазную разночинческую среду. В образе Дениса Чехлова Каронин изображает типичные черты того стержневого героя, который настойчиво витает перед художественным сознанием терявших свою классовую опору писателей-народников. Хорошо знакомая черта тоскливого одиночества проходит красной нитью через все прошлое Дениса Чехлова и через его "действия", если о таковых можно говорить. В раннем детстве все впечатления Дениса сосредоточились на фигуре отца, в котором беспрестанно чередовались чувства греха и блудливости". Но от этой единственной фигуры он был скоро оторван. Денис был отдан в гимназию. Здесь "жизнь мальчика" -- подчеркивает Каронин -- "все более и более о бособлялась от других жизней". Он стал единственным наблюдателем всего окружающего, а не участником его". Он рос одиноко, без капли любви и участия с чьей нибудь стороны".34) Он испытывает глубокую тоску.35) Он чувствует, себя "лишним, забытым, предоставленным самому себе".36) Его одиночество продолжается и в Университете. Он чувствует себя одиноким даже и при рассуждениях "о каком то народе".37)
Из этого одиночества его выводит "веяние одного нравственного учения". "Учение не явилось для него ввиде солнечного луча, осветившего ночь и не сделало его умственно богаче... Он почувствовал в себе только прилив самоуверенности и бесстрашия перед жизнью, которая была до сих пор холодна; такою она и после того осталась у него, только теперь он запасся, на всякий случай, крепким, внушительным оружием.38)
Каронин, не раскрывая "нравственного учения", которым запасся Денис, переходит к изображению семейства Хординых, в которую впоследствии вводит, уже как учителя жизни, Чехлова.
Александра Яковлевна Хордина -- такой-же тип, одиноко себя чувствующей женщины. Интересы ее жизни были сосредоточены на ребенке. Но ребенок умер. И вся опора ее жизни рухнула. Муж ей делает упрек в "долгом сосредоточении на личной жизни: "Когда личная жизнь была наполнена, ты чувствовала себя счастливой, но лишь только твои личные интересы потерпели крушение, ты очутилась, без почвы, без цели жизни". 39)