Командир приказал дать ему сигнал лечь в дрейф, что тот исполнил немедленно с удивительным проворством и ловкостью, затем трижды приветствовал своим трехцветным флагом военный крейсер и поднял свой номер, по которому стало известно, что это "Рона" из Марселя.
Это было превосходное судно, окрашенное в красивый светло-серый цвет, с блестящей черной бортовой полосой, резко выделявшейся на светлом фоне.
Грациозно покачиваясь на волнах, "Рона" кокетливо наклонялась под напором ветра, и тогда виднелась узкая полоса ее медной обшивки, сверкавшей в утренних лучах солнца ослепительными золотыми искрами.
-- Эти купцы теперь ни в чем себе не отказывают! -- заметил старший лейтенант. -- Честное слово, они теперь заводят себе суда, которые быстроходнее наших кораблей!
-- Что вы хотите, -- отозвался доктор, -- это логично. С тех пор как американцы придумали и провели в жизнь свое знаменитое Time is money ("время -- деньги"), все они стараются выиграть время! Черт побери, мой земляк, капитан этой "Роны", счастливый человек: у него превосходное судно!
Теперь оба судна были не только на виду друг у друга, но можно было даже слышать друг друга. "Молния" также встала под ветром легшего в дрейф купца.
-- Эй, на трехмачтовом! -- крикнули с "Молнии". -- Откуда вы?
-- Из Кап-Тоуна! (Кейптауна)
-- Куда держите путь?
-- На Кубу!