— А чего с ребятами?
— Да Костя с осени второй год уже начнет бегать в школу. И Петька подрастет. Он уже букварь по картинкам читает.
— Читает, говоришь? — посветлел Бесергенев. — Он будет умный. Его можно отдать полковнице. Она на днях опять меня спрашивала, не надумал ли ты.
— Ну, Петьку полковнице, — не стал спорить Степан. — А с Серегой как?
— С Серегой? — Бесергенев, как и Степан, запустил пальцы в затылок. — Сколько он тебе в этом году денег принес?
— Пятьдесят целковых.
— Сергея, пожалуй, можно на время оставить. Он у хорошего дела стоит. А потом и его заберем.
— Ну, а с Костей как быть? Малец учится.
— Учится! — вспылил Бесергенев. — Плохо учится. Украдкой язык мне показывает. Я все вижу. Его обязательно надо в деревню. К дяде родному. Пускай он его поучит кнутом. А то у тебя кнута нет, а ремень тебе, видно, лень с себя снять.
— Ну, а с Зинкой как быть? — не сдавался Степан.