-- Наш Дикон умеет выращивать цветы чуть ли не на кирпичах. Мать говорит, что он заставляет их расти нашептываниями.
-- А эти луковицы долго живут? Могут они жить целые годы, если им... никто не помогал?
-- Они сами себе помогают, -- сказала Марта. -- Оттого их разводят бедные люди у себя. Если им не мешать, то они разрастаются под землей во все стороны. Возле парка в лесу есть место, где подснежники растут тысячами. Никто не знает, когда их впервые посадили там. Они очень красивы, когда наступает весна.
-- Я бы хотела, чтобы наступила весна, -- сказала Мери. -- Я хотела бы видеть все, что растет в Англии.
Покончив с обедом, она уселась на свое любимое место -- на ковре пред камином.
-- Мне хотелось бы иметь маленький заступ, -- сказала она.
-- На что тебе заступ? -- смеясь, спросила Марта. Мери смотрела на огонь и что-то обдумывала. Она думала, что ей надо быть осторожней, если она хочет сохранить свое тайное царство. Она не делала ничего дурного, но если м-р Крэвен узнает про открытую калитку, он будет очень сердит, возьмет новый ключ и запрет ее навсегда. Этого она не могла бы перенести.
-- Здесь все такое громадное и пустынное, -- сказала она медленно, точно соображая что-то. -- И в доме пустынно и скучно, и в парке тоже, и в садах тоже. И здесь столько запертых дверей! Я в Индии тоже ничего не делала, но там было больше людей, на которых можно было смотреть, -- туземцы и солдаты, которые шли мимо, иногда играл оркестр... И моя айэ рассказывала мне сказки... А здесь не с кем говорить, только с тобой и Беном; тебе надо работать, а Бен очень часто совсем не говорит со мной. Я думаю... если бы у меня был маленький заступ, я тоже могла бы копать землю где-нибудь, как Бен, и потом устроила бы себе садик, если бы он дал мне семян!
Лицо Марты вдруг точно осветилось.
-- Вот, вот! -- воскликнула она. -- То же самое говорила моя мать. Здесь так много места, говорит она, почему же не дать девочке клочок земли!