Натянувъ ваточное пальто, Лучаниновъ заперъ одинокую свою обитель и отправился чрезъ улицу къ сосѣдямъ; входъ былъ со двора; пройдя по усыпанной пескомъ, расчищенной, узкой тропинкѣ, онъ поднялся по новой, узенькой лѣсенкѣ и постучался въ дверь съ надписью каракулями: "Madame Тоporofleka". Дверь отворилась, и гость вошелъ въ первую, уставленную старинными сундуками, опрятно прибранную, комнату; влѣво, за ширмою, стояла широкая кровать, вправо -- бѣлая кухонная печь съ колпакомъ для дыма. Старушка, въ бѣлою чепцѣ и темномъ ситцевомъ платьѣ, вышла ему навстрѣчу.
-- Просимъ покорнѣйше, говорила она.-- Сюда вотъ не угодно ли повѣсить вашу бекешъ, господинъ губернскій секретарь
Лучаниновъ раздѣлся и вошелъ во вторую, вѣроятно исправлявшую должность гостиной, небольшую комнату. Въ сторонкѣ на столѣ кипѣлъ самоваръ. У полукруглаго, знакомаго вошедшему, окна стояла, потупившись, дѣвушка лѣтъ четырнадцати, въ свѣтломъ ситцевомъ, лолукороткомъ платьѣ; нагнувъ головку, она очень неловко отвѣтила на поклонъ вошедшаго; на оживленномъ, съ нѣсколько поднятымъ носикою, лицѣ ея вспыхнулъ яркій румянецъ; большіе темносиніе глаза, украдкой, наскоро взглянувъ на гостя, снова исчезли подъ опущенными темными рѣсницами. Во всей головкѣ дѣвушки, съ какимъ-то страннымъ локономъ на лбу, въ сжатыхъ губахъ, было что-то оригинальное; украдкой взглядывая по временамъ на гостя, она, перебирая свой бѣлый фартучекъ, продолжала стоять за одномъ мѣстѣ Старуха усадила Лучанинова и вытащила изъ комода, нѣсколько знакомую уже ему кипу пожелтѣвшихъ бумагъ.
-- Вы мнѣ позволите курить?..
-- Сдѣлайте одолженіе, отвѣчала старушка.-- Дай сѣрничку, обратилась она къ внучкѣ.
Дѣвочка покраснѣла; ей, замѣтно, не хотѣлось почему-то покидать занятую позицію; она придвинула къ окну стоявшій неподалеку отъ нея стулъ, набросила на него какой-то желтый платокъ, во не успѣла сдѣлать отъ окна двухъ шаговъ, какъ изъ-подъ стула, стукнувъ фарфоровою головой объ полъ, высунулось глупое, румяное лицо упавшей куклы.
-- Вотъ, господинъ губернскій секретарь, начала старуха, развертывая старыя бумаги.
Дѣвочка отошла снова къ окошку, подавъ спичешницу.
-- Вотъ посмотрите, продолжала старушка.
-- Вы мнѣ позвольте взять ихъ на домъ.