ГЛАВА III.
Безумное решение.-- Неожиданный утешитель.
Я лежу под моим любимым голубым одеяльцем.
Одеяло выстегано тетей Олей, кружева на простыне сплетены Линушей, метки на белье вышиты
Уляшей. Туфельки, миниатюрные кавказские туфельки, стоящие на полу у постели -- подарок Лизы. Все, куда ни кинешь взгляд, полно любви, нежности, заботы. Они умели побаловать маленькую принцессу! И теперь... теперь...
"Звезды! Вы, дети небес", вы видите, что сделали со мною!
И прежнее безумие отчаяния овладевает мною...
Завтра приедет он -- "солнышко"! Тетя просила меня не говорить ему, что я все знаю. Ей будет неприятно тогда, бедной тете! Не надо поэтому показывать вида, что все знаешь... Но как скрыть, когда в сердце что-то оборвалось со звоном и трепетом, как струна на гитаре?
Звезды моей души, вы, дети небес! Понимаете ли вы, что это значит?!.. Я сама ничего не понимаю. Я не понимаю с того самого часа, как узнала роковую новость. Это было только вчера, а мне кажется, что уже прошли недели, месяцы, годы...
В моем мозгу сверлит неустанно: "У тебя теперь мачеха! Твой отец вторично женился... Ему было мало твоей детской любви... Между тобою и ним, твоим "солнышком", будет теперь чужая женщина, которую он сделал своею женою... Она, эта чужая женщина, должна заменить ту, которая лежит теперь давно в гробу и которой ты даже не знала, но к которой ты, тем не менее, питаешь какое-то странное, неопределенное, неясное, но врожденное, сильное чувство -- чувство любви к родной матери"...