Печатается по автографу (ИРЛИ). Впервые опубликовано с пропусками и с датой: 1882 г. -- "Волны" (Бесплатное приложение к III изданию "Газеты-Копейки"), СПб., 1912, No 5, стр. 89--90, и почти одновременно: "Солнце России", 1912, No 119 (20), стр. 1--2. В Письмах, изд. 2-е, т. I, стр. 72--75, отнесено к 1883 г.; полностью и с датой: между 15 и 20 октября 1883 г. -- ПССП, т. XIII, стр. 78--80.
Датируется предположительно -- по упоминанию о портрете Ф. Ф. Попудогло, который был помещен в "Будильнике".
На это и следующее письмо Ал. П. Чехов ответил письмом без даты (в кн.: Письма Ал. Чехова, стр. 91--93, отнесено к 20-м числам октября 1883 г.; конец письма не сохранился).
...на твои письма. -- Известно только одно из них, от 5 октября 1883 г. (Письма Ал. Чехова, стр. 90--91).
...звание Качиловского. -- Чехов назвал фамилию популярного таганрогского врача.
Почти всё приходится учить с самого начала. -- См. примечания к письму 60.
...помещают его портрет. -- Портрет Ф. Ф. Попудогло и некролог напечатаны в "Будильнике", 1883, No 42 (ценз. разр. 29 октября).
Как тать ночной... -- Евангелие, Первое послание апостола Павла фессалоникийцам, гл. 5, ст. 2.
Был у меня Н. А. Лейкин. -- Лейкин был в Москве с 8 до 12 октября 1883 г.
...не петь лебединой песни... -- Лейкин сообщал Чехову в письме от 1 октября 1883 г., что возвратил Александру Павловичу два его рассказа: "Очень уж бледны были и бессодержательны. Он мне писал так: "если эти рассказы Вам не погодятся, то они будут моей лебединой песней". Зачем тут лебединая песнь? Ведь два его рассказа я поместил же? Пусть еще пробует" (ГБЛ).