Затруднение в приискании капиталов для уплаты помещикам за крестьянские земли, по мнению автора, частию устранится тем, что выкуп будет производиться постепенно, и потому одни и те же деньги, оборотившись, могут послужить к выкупу более нежели одного селения или может быть избегнуто выдачей помещикам вместо денег свидетельств, по которым они будут получать проценты до уплаты капитала. Для доставления же помещикам возможности удобнейшим образом продавать выданные им свидетельства, которые г. Ржевский называет выкупными листами, он полагает раздробить их на небольшие суммы в 1 000 или 500 руб. серебром, принимать их в залоги по казенным подрядам и допустить залог их в местных банках и приказах общественного призрения в 4/5 номинальной цены.

Обращаясь, наконец, к четвертому вопросу -- о том, чем может быть обеспечен возврат ссуды, г. Ржевский сначала опровергает пример, на котором многие основывают свое убеждение, что крестьяне неспособны исправно уплачивать проценты на ссужаемый им капитал, а именно накопление недоимок на крестьянах государственных имуществ. По мнению автора, недоимки накопляются неизбежно в следующих случаях: a) если места и лица, обязанные взыскивать срочные платежи, не исполняют своей обязанности или по каким бы то ни было причинам находят для себя выгодным допускать накопление недоимок; b) если сроки платежей слишком отдалены один от другого, а потому и суммы, требуемые к уплате в один срок, слишком значительны; и, наконец, с) если взыскание производится по правилам круговой поруки, которая представляет как бы премию за несостоятельность в платеже податей и притом может служить более или менее действительным обеспечением исправного поступления только в соединении с временным рабством-кабалой или с крепостным состоянием.

По нашему мнению, круговая порука, в особенности при предстоящей ныне самостоятельной организации сельских мирских обществ, не может иметь того вредного влияния, которого ожидает от нее г. Ржевский. На первый взгляд может показаться весьма выгодным для каждого отдельного крестьянина, чтобы другие уплачивали за него подати; но в действительности положение недоимщика до такой степени незавидно, что едва ли кто, за исключением людей совершенно порочных, которых не исправит и никакая личная ответственность, себя поставит в это положение, если только имеет какую-нибудь возможность его избегнуть. Обмануть помещика притворной бедностью было возможно н во многих случаях даже легко; но обмануть мир, знающий о каждом приходе и расходе своих членов, невозможно. Притом действительный, безвозвратный платеж исправных крестьян за недоимщиков может встретиться лишь весьма редко; в большинстве случаев мир, без сомнения, найдет возможным принудить неплательщиков какими-нибудь общественными работами, например, отбыванием за все селение дорожной повинности и т. п., вознаградить сделанное для них пожертвование, а между тем от подобного обязательного труда по мирскому приговору весьма далеко до кабалы. Сам автор, считая необходимым устранить круговую поруку, говорит, что ее должно заменить несколько усиленной личной ответственностью, не прибегая, однакоже, ни к мерам жестокости, ни к таким, которые могли бы привести к пролетариату; но при полной личной ответственности с человеком, накопившим неоплатные недоимки и не старающимся об очищении их, невозможно принять другую окончательную меру, кроме лишения его поземельного участка и, следовательно, обращения в пролетариат или, что почти то же, насильственного переселения. Предположить же, как делает г. Ржевский, отдельную от мирского управления власть, которая имела бы право распорядиться принятием строгих мер против неплательщика или взятием в свое ведение его поземельного участка, -- неизбежное последствие отмены круговой поруки, -- значило бы окончательно уничтожить всякую надежду на самостоятельное развитие сельских обществ. Впрочем, и г. Ржевский, так горячо восстающий против круговой поруки, не мог обойтись без того, чтобы не ввести в свой проект, как мы увидим ниже, некоторые меры, отчасти основанные на этом начале.

Самый проект г. Ржевского состоит в следующем: По введении срочно-обязанного положения крестьянам и помещикам предоставляется заключать между собою добровольные условия о цене и количестве покупаемой земли. Совершение подобных сделок ни для той, ни для другой стороны не обязательно. Условие излагается на бумаге, по возможности в кратких и понятных крестьянам выражениях, и рассматривается уездным и губернским предводителями дворянства, начальником губернии, председателем палаты государственных имуществ и, наконец, приказом общественного призрения. Получив условия и планы к 1 сентября, приказ не позже 1 декабря объявляет, согласен ли он сделать ссуду или нет и по каким причинам; затем, рассчитав ссуду с 1 января наступающего года, выдает помещику следующее ему вознаграждение выкупными листами в 500 руб. серебром каждый, а сумму, меньшую 500 руб., деньгами; если имение заложено в кредитном учреждении, то приказ уплачивает долг и удерживает соответствующую часть выкупных листов. Срок займа -- 33-летний; крестьяне платят 4% интереса, 1 1/2 % на погашение капитала и 1/2 % в пользу приказа, на усиление его состава. При самом заключении условия крестьяне обязаны представить в обеспечение сумму, равняющуюся годовому платежу, а затем вносят проценты помесячно, за каждый месяц вперед; по окончании же заемного срока взнесенная предварительно сумма зачитается в уплату последней части капитала. Наблюдение за платежом крестьянами процентов возлагается ближайшим образом на самый приказ общественного призрения, который между тем независимо от поступающих к нему платежей ежегодно после 1-го января выдает по 4% предъявителям закладных листов и сверх того из полученных им процентов погашения уплачивает по известному числу этих листов капитал, руководствуясь старшинством нумеров, а для предварительного извещения владельцев публикует в ведомостях обеих столиц список нумерам, назначенным к уплате; такой же список выставляется и во всех присутственных местах губернии. Проценты на билеты, заложенные владельцами в приказе (как выше сказано за 4/5 капитальной суммы), зачисляются в пользу приказа, а когда эти листы поступят на очередь к уплате, то приказ доплачивает на них владельцам остальные сто рублей.

Следующие от крестьян взносы распределяются помесячно и зачисляются приказом по каждому селению отдельно сначала в уплату процентов до составления полной годовой суммы их, а потом в погашение капитала; в самих же селениях назначаются из крестьян по выбору общества и с утверждения окружного начальника особые сборщики, которым чрез окружное правление выдаются ежегодно контрамарки для раздачи лицам, внесшим причитающиеся с них части платежа; о неплательщиках окружной начальник обязывает сельский сход сделать приговор для возбуждения их к платежу зависящими от него мерами. Приказ ежемесячно сообщает палате о всех недоимках по сбору, и если к 1 января наступающего года на каком-либо селении останется за истекший год недоимка, то он пополняет ее из суммы обеспечения, а когда она истощится, то уведомляет об этом палату для принятия более строгих мер взыскания. Палата предписывает волостному начальству отдать наиболее неисправных плательщиков в заработки к частным лицам, которые пожелают их взять с уплатой всей условленной за работу суммы вперед. Срок отдачи в заработки не должен быть более одного года, а за побег от хозяина до окончания срока работник наказывается по военным законам, о чем ему объявляется при самой отдаче. В случае недостаточности этой меры к пополнению недоимки палате предоставляется отдать часть угодий селения внаем посторонним лицам на более или менее продолжительные сроки, а если количество недоимок накопится до общей суммы сделанной первоначально ссуды, то приказ имеет право назначить половину всей земли в продажу с публичного торга, которая признается действительной и утверждается только тогда, когда предложенная сумма будет равняться двум третям всей ссуды; остальная же часть обеспечивается остальной половиной земли, и платежи за "ее назначаются прежним порядком. Если, наконец, за продажей половины земли селение окажется слишком малоземельно, то палата государственных имуществ делает распоряжение о выселении в дальние губернии тех из крестьян, которые были наиболее виновны в накоплении недоимок.

На первый из предлагаемых автором настоящей статьи вопросов -- желают ли помещики продать, а крестьяне купить землю, г. Ржевский отвечает за обе участвующие стороны: "да, если только цена будет безобидная". Мы полагаем, что это согласие, кроме справедливого назначения цены, может зависеть " от другого обстоятельства, по влиянию которого или помещик может быть вынужден взять за известное количество земли гораздо менее действительной стоимости его, или крестьяне могут согласиться дать гораздо более. Это обстоятельство есть будущая организация срочно-обязанного положения. Смотря по тому, в пользу которой стороны на самом деле сложится эта организация, та или другая сторона будет иметь явное преимущество в переговорах об окончательной сделке. Далее автор говорит, что за основание расчета как постоянная величина должна быть принята сумма, которую крестьяне могут без затруднения ежегодно платить, в виде уплаты процентов и капитала, и хотя он не договаривает, но так как мысль без этого добавления не полна, то мы полагаем, что означенная сумма в мысли г. Ржевского должна быть признаваема нормой справедливого вознаграждения за количество земли, вполне обеспечивающее благосостояние крестьян. По нашему мнению, эта норма слишком неопределенна, понятие о затруднении совершенно относительное (в некоторых, богатых промышленностью, местностях крестьяне могут без слишком большого стеснения платить ежегодно, как и платят ныне, суммы, далеко превосходящие ценность отведенных им угодий) и по невозможности во всех тех краях, которых население живет не исключительно земледелием, определить, какое именно количество земли составит достаточное обеспечение. Проще было бы принять за основание доход, действительно получающийся от отдачи внаймы разного рода земель, и по расчету процентов, как говорит несколько выше сам г. Ржевский, вычислить продажную цену.

Относительно денежных средств, необходимых для выкупа, г. Ржевский полагает, что сумма их должна значительно уменьшиться от того, что выкуп будет не понудительный, а основанный на добровольных сделках, и, следовательно, даст время возврату и обороту капиталов. Нам кажется, что подобный оборот мог бы произойти в таком только случае, если бы назначение ссуд разделено было на несколько десятков лет; но такое предположение едва ли возможно допустить, а надобно полагать, напротив, что если только сопряженные с выкупом повинности не будут слишком стеснительны и в особенности если они, как, вероятно, и будет, не превысят установленных по срочно-обязанному положению, то в течение каких-нибудь трех или четырех лет во всех имениях крестьяне, обязанные и без того выкупить усадьбы и пробыть 12 лет в срочно-обязанном состоянии, изъявят желание выкупить землю, кроме разве некоторых исключительно промышленных селений, которых жители и теперь не занимаются земледелием, да и те если бы отказались от выкупа земли, то сделали бы весьма вредную для будущности их самих и их потомства ошибку. К изъявлению этого желания побудит крестьян даже и самое, сопряженное с получением ссуды, освобождение от личной зависимости. Конечно, могут быть и действительно есть в селениях отдельные личности, которым по особенной способности их к ремеслам или торговле, вообще к промыслам городским, выгодно как можно скорее и проще разорвать связь, прикрепляющую их к земле; но чтобы целому селению могло быть полезно отказаться от выкупа земель, могущего положить прочное основание благосостоянию его на несколько поколений, мы никак допустить не можем. Весьма трудно также предположить, чтобы крестьяне, отказавшись от выкупа той земли, которая им была отведена в пользование, без пособия кредита, приобрели землю в другом, более выгодном для них месте; так что вопрос заключается единственно в том, выкупить им эти земли или остаться вовсе без поземельной собственности? Между тем даже в тех краях, где теперь земля имеет весьма малую ценность и где хлебопашество почти исключительно производится женщинами и детьми, приобретение земли весьма важно для крестьян, так как оно доставит им возможность, отправляясь на заработки в столицу, самым дешевым образом обеспечивать свои семейства, которых содержание в городе стоило бы несравненно дороже, а со временем, при увеличении населения, земля должна приобрести еще большую ценность; разумеется, однакоже, что в этих краях выкупная цена ее будет несравненно ниже, чем в губерниях земледельческих.

Насколько, по нашему мнению, крестьянам выгоден в настоящее время выкуп отводимых им полевых земель, -- конечно, за умеренную цену, -- настолько же выгодно было бы помещикам оставить их за собой, совершенно независимо от той цены, которая может быть за них получена. Удержание земель в руках помещиков, в особенности в густо населенных губерниях, и если бы на это решились несколько самых значительных владельцев, совершенно изменило бы то отношение, которое должно образоваться между сословиями помещиков и крестьян, и поставило бы последних в столько же почти стеснительную зависимость от произвола первых, какая существовала при крепостном состоянии. Поэтому, хотя, конечно, от выкупа земель стало бы уклоняться только меньшинство помещиков, но во всяком случае, чтобы произвол одного лица, движимого своекорыстными расчетами, не мог лишить несколько семей, а может быть, и несколько тысяч человек, тех прочных основ благосостояния, которые доставляются всему сословию, нам казалось бы справедливым сделать уступку полевых земель в каком-нибудь определенном размере, составляющем minimum надела, и за определяемую посредниками из обоих сословий цену обязательной для помещика.

Для удержания предполагаемых г. Ржевским выкупных листов в надлежащей ценности он, между прочим, считает возможным допустить залог их в приказах общественного призрения с выдачей чистых денег в 4/5 нарицательной их цены, но едва ли средства приказов окажутся достаточными как для этого оборота, так и для уплаты другим кредитным установлениям за все заложенные в них имения. Впрочем, и без этого права, если только взимание процентов на выкупной капитал будет хорошо организовано и платежи будут поступать безнедоимочно, нет причины предполагать, чтобы выкупные листы, принимаемые в залог правительством, не сохранили своей цены и в сделках между частными лицами, подобно облигациям разных земских банков в Германии, в числе которых многие выпущены были для той же цели, то есть для выкупа крестьянских повинностей.

Главную черту в предполагаемой г. Ржевским организации взыскания с крестьян выкупных платежей составляет непосредственное участие в делах сельской общины местного управления государственных имуществ. Нам кажется, что при образовании общины более всего надобно стараться о том, чтобы поставить ее по возможности в самостоятельное положение и оградить ее не только от произвола помещика, у которого для нее выкупаются земли, но и от всякого излишнего вмешательства местной администрации. Что такого рода self-governement {Самоуправление. -- Ред. } у нас возможен, доказывается примерами многих оброчных имений, в которых владельцы и управители не бывают по нескольку лет, а между тем крестьяне под управлением выбираемых ими самими старост, которые только для формы утверждаются помещиком, безнедоимочно уплачивают как подати, так и лежащий на них оброк, иногда довольно тяжелый, и сверх того нередко достигают значительной степени благосостояния. Особенно счастливым обстоятельством для подобных имений бывает то, если владелец занимает более или менее значительное место в службе или носит особенно громкое имя, так как в этом случае имя его ограждает крестьян от притеснения местных властей, которым иногда бывало довольно одного какого-нибудь повода, -- совершенного в деревне преступления или даже найденного на земле ее мертвого тела, -- чтобы обременить всю деревню. Если при крепостном состоянии крестьяне, предоставленные самим себе, умели так хорошо вести свои дела, где им никто не мешал, то тем более можно ожидать счастливого результата от самоуправления их, когда, сделавшись членами самостоятельной общины, они почувствуют свое достоинство и поймут, что лица, ими избранные в представители, назначаются не к тому, чтобы быть безответными орудиями в руках непосредственно над ними стоящей власти и в случае нужды отвечать за мир спиною или карманом, а к тому, чтобы действительно управлять мирскими делами для общей пользы. Это убеждение заставит крестьян совершенно иначе смотреть на право выбора должностных лиц, чем до сих пор смотрели те из них, которым это право было предоставлено. Старшинами, старостами, вообще под каким бы то ни было названием представителями общины будут самые умные и деятельные люди ее, и если бы даже мир когда-нибудь ошибся в выборе, то необходимость отдавать отчет мирской сходке и в важнейших случаях действовать с ее утверждения пресечет в самом начале могущие произойти злоупотребления. Слишком близки всем этим людям интересы, которые будут поручены выборным, чтобы можно было предположить равнодушие общины к дурному управлению ими. Такое равнодушие является только тогда, когда или дела, поручаемые избранным людям, не до всех избирателей равно касаются, или когда избиратели уверены, что, кого ни назначь, никто не будет в состоянии принести истинную пользу; а это убеждение вселяется в них только тогда, когда над выборными лицами слишком близко стоит другая, чуждая общине власть. Конечно, для самоуправления, по крайней мере при том положении, в которое будут поставлены наши сельские общины, необходимо существование в том или другом виде круговой поруки; но мы старались доказать, что это начало в действительности не имеет тех дурных сторон, которые в нем находят некоторые теоретики. Более того, мы даже убеждены, что при хорошей организации мирского управления, -- а первою чертою такой организации мы признаем самостоятельность его внутри самой общины, -- и при умеренном размере платежей за выкуп земли вовсе не представится надобности в тех крайних мерах, какие предполагает г. Ржевский относительно селений, на которых накопятся значительные недоимки, и что мир сам сумеет справиться с недоимщиками. Необходимо только, чтоб ему не мешали.