Иначе реагировала революционно-демократическая печать в лице "Современника".
Политически остро поставлен вопрос о продаже водки Н. А. Добролюбовым в статье "Народное дело" ("Современник", 1859, No 9). О политическом значении этой статьи говорит уже то, что статья, по словам Добролюбова, "ходила два месяца по цензурам", что рьяные ревнители благонамеренности русской печати вычеркнули из статьи все, что говорилось в неблагожелательном духе об откупщиках и вреде откупной системы для народа. Однако и в таком урезанном виде статья Добролюбова содержала много характерных фактов, свидетельствовавших об организованной борьбе крестьянства против откупной системы. Обобщая эти факты, Н. А. Добролюбов придает им огромное значение, как звеньям борьбы русского крестьянства против крепостничества, против царских властей. Борьба, по мнению Добролюбова, не дело отдельных лиц, не инициатива литературы, а "народное дело", и русское крестьянство показало свою способность бороться в защиту своих интересов. Эти сотни тысяч народа, отказавшись организованно от употребления водки, "откажутся от мяса, от пирога, от теплого угла, от единственного армячишки, от последнего гроша, если того потребует доброе дело, сознание в необходимости которого созревает в их душах". Статья Добролюбова была направлена и против тех, кто, сознавая тяжелое положение народа, не видит в "ем творческой революционной силы, против "пессимистов", которые "на основании своих мрачных соображений отрицают возможность какого бы то ни было общего, самостоятельного движения в нашем народе".
Н. Г. Чернышевский написал три статьи в связи с вопросом о продаже водки: комментируемую здесь статью "Государство и водка", предназначенную к печати в нумере 2 "Современника" за 1858 г., статью "Откупная система" ("Современник", 1858, No 10) и статью "Предложения г. Закревского относительно винного акциза" ("Современник", 1860, No 12).
Содержание публикуемой в настоящем томе статьи "Государство и водка", не увидевшей свет, расширено Чернышевским в статье "Откупная система", опубликованной в разгар "питейных бунтов". В этой статье Чернышевский мог уже высказать свое отношение к выступлениям либеральной печати. Чернышевский иронизирует по поводу того, что вопрос об откупах стал в печати "модным" вопросом, подобно тому как несколько раньше модным был вопрос о взяточничестве. "Будем же и мы нападать на откупа, -- писал Чернышевский, -- не отстанем от других. Хорошо бы уже и то, если бы нам удалось, подчинясь поветрию, не забыть, что само по себе это поветрие представляет еще мало утешительного; если бы нам удалось хотя несколько показать слабые стороны той моды, которой мы сами должны следовать; если бы нам удалось показать недостаточность нападения на одни откупа" (наст. изд., т. V, стр. 320).
"Современник" осуждает либеральную печать за то, что она не затрагивает коренных вопросов русской общественной жизни. Сквозь рогатки цензуры Чернышевский дает знать читателю, что откупа, взяточничество и другие пороки русской общественной жизни следует рассматривать не только со стороны их непосредственной порочности, но в неразрывной связи с крепостным правом и с самодержавной царской властью.
Сама ирония над тем, что вопрос об откупах стал вдруг "модным" вопросом в печати, является замаскированным от цензуры способом ответа на вопрос, почему печать усиленно заговорила об откупной системе. В 1859 г., когда невозможно было уже замалчивать истинной причины "модности" вопроса об откупах, Добролюбов имел возможность прямо указать на крестьянские "питейные бунты". В 1858 г. Чернышевский был еще лишен такой возможности. И постановкой вопроса в плоскости "модности" он наталкивал читателя самому ответить "а вопрос в том духе, в каком в 1859 г. на него открыто ответил Н. А. Добролюбов.
Как в статье "Государство и водка", так и в статье "Откупная система" Чернышевский указывает на неизбежное следствие откупной системы -- истощение других источников государственных доходов, скрытое в откупах увеличение налогов, развращение и спаивание народа и т. д. Сама откупная система не может не сопровождаться злоупотреблениями, так как откупщики ни о чем другом не заботятся, кроме как об огромных барышах. Замена откупной системы акцизом улучшит положение, но не искоренит главного зла -- пьянства. Последнее есть результат бедности, невежества, унизительного положения крестьян в обществе, и как следствие этого "упадка в нем самом (в крестьянине) уважения к себе, безнадежности на поправление своих обстоятельств, безнадежности на получение правды в случае обиды" (наст. изд., т. V, стр. 331). Надо не только заниматься выпалыванием из поля "дурной травы", при засоренности почвы она будет снова появляться. Нужно "переработать почву своих полей более глубокою распашкою" (там же, стр. 334). И поэтому "рассмотреть, какими условиями общественной жизни развивался откуп, каких улучшений в ней должно желать для того, чтобы по уничтожении откупа не явились в другой форме те же самые вещи, за которые осуждается откуп,-- это предмет гораздо интереснейший и важнейший, нежели рассмотрение откупной системы" (там же).
1 Магнус Гусс (1807--1890) -- шведский врач, генерал-директор всех шведских лечебниц для душевнобольных. Упомянутая в статье Чернышевского книга Гусса "Alcoholicus chronicus" ("Хронический алкоголизм") написана на материалах личной практики автора и премирована парижской Академией наук.
2 Морелль Август-Бенедикт (1809--1873) -- французский врач-психиатр. Названная книга Морелля ("Исследование о психическом, умственном и нравственном вырождении человеческого рода") составлена на основании врачебной практики автора в французских лечебных заведениях, главным образом, для душевнобольных. Буржуазный исследователь хотя и уделяет некоторое место социальным моментам как причинам "физического и нравственного искажения и упадка" среди жителей Западной Европы, однако главной причиной выставляет отравление алкоголем.
3 Густав III (1746--1792) -- шведский король с 1771 г.