Ну и тяжелые же были эти два дня! Теперь Красомила сама увидела, что терпит служанка от капризных знатных господ, как пренебрежительно с ней обращаются. Не в силах была она это выдержать и через два дня вернулась домой.
— Знаешь ли, какие новости, женушка? — сказал Мирослав, когда спустя несколько дней пришел вечером домой с просветлевшим от радости лицом. — Наш король привез себе невесту, и завтра в замке будет большой пир, на котором он представит ее своим подданным. Говорят, король хочет нанять много кухарок и поваров, и каждый в этот день получит по нескольку дукатов. Ты ведь хорошо умеешь готовить, работы у тебя будет немного, не пойти ли тебе в замок кухаркой?
— Почему же не пойти, пойду. Столько денег в один день мне нелегко заработать, — ответила Красомила.
Рано утром она оделась, повязала на голову простой платок и пошла с мужем в королевский дворец.
— Я пока тоже поищу себе какую-нибудь работу, а вечером снова зайду за тобой, — сказал Мирослав, уходя из королевской кухни, куда привел свою жену.
Красомиле понравилась работа, которую ей задал на целый день старший повар, и она не обращала никакого внимания на то, что происходило в замке. Пир удался на славу, каретам гостей не было конца. Красомила бежала по коридору, когда ей встретился вдруг какой-то знатный вельможа весь в золоте и серебре, так что из-за блеска драгоценностей его было и не узнать.
— Пожалуйста, — обратился он низким голосом к Красомиле, — позовите кого-нибудь завязать мне башмак.
Красомила взглянула на него и, догадавшись по платью, что это сам король, нагнулась и принялась завязывать ему башмак. Король поблагодарил ее и отошел. Спустя минуту приходит слуга и спрашивает, где та кухарка, что завязала королю башмак, — ей-де велено пойти в верхнюю горницу к главной экономке. Красомила сделала так, как ей было приказано. Вошла к экономке, та учтиво ей поклонилась и попросила пройти в соседнюю комнату. С удивлением осмотревшись, Красомила увидела, что находится в нарядных покоях, где все напоминало ей о родном доме. Это были комнаты для слуг, а Красомила подумала, что тут, наверное, будет жить молодая королева. Но что ей самой тут надо делать — этого она еще не знала. Так она дошла до гардеробной, где на стульях и скамьях были разложены дорогие наряды, а на столах лежали великолепные драгоценности.
— Здесь вы можете выбрать себе платье и украшения к нему, я помогу вам одеться. Наш король хочет за вашу любезность пригласить вас на танец, — обратилась к ней экономка.
— Ради бога, — смутилась Красомила, — что скажет мой муж? Я должна танцевать с королем, и мне надо надеть это платье? Нет, нет, этого я не сделаю!