Две известные фотографии памятника
К сожалению, откуда автор взял эти сведения, нам найти не удалось. При всей нелепости данных о повреждениях несуществующего надгробья, можно не сомневаться, что фотография могилы, опубликованная в 3 от 10 февраля 1930 года в "Воспоминаниях о Чигорине" В.Стаховича, снята летом 1929 года. Мы исходим из того, что письмо-обращение М.А.Карнеевой датировано июлем 1928 года, а публикация снимка состоялась зимой 1930. Снимок явно сделан летом, и на нем видно, что еще не снята деревянная опалубка фундамента.
Можно увидеть, что памятник был сложен из цементных блочков размером в кирпич и скрепленных между собой (без раствора) металлическими штырями. Были установлены две мраморные плиты - в передней и задней частях памятника. На одной из них надпись: "Михаил Иванович Чигорин. Гениальный русский шахматист. 1850 - 1908".
Судьба первого установленного на Новодевичьем кладбище памятника на могиле М.И.Чигорина оказалась недолговечной.
Вот что написано об истории кладбища на сайте Санкт-Петербургской епархии Воскресенского Новодевичьего монастыря:
"Разрушение архитектурного ансамбля началось в начале 1930-х гг., когда взорвали колокольню, разобрали ограду, снесли купола храмов. По генеральному плану развития Ленинграда Международному проспекту (б. Забалканскому) отводилась парадной магистрали, ведущей к новому общественному и административному центру города, задуманному на Московской площади. Проспект начали застраивать помпезными зданиями псевдоклассической архитектуры, подобными дому "Союзпушнины"...
Гибель монастырского кладбища началась гораздо раньше - в первые послереволюционные годы. Чрезвычайно высокий социальный ценз некрополя привел к тому, что после революции большая часть могил осталась без родственного ухода и присмотра. Многие из тех, чьи родственники похоронены здесь, были вынуждены покинуть родину, другие подверглись репрессиям, погибли в Гражданскую войну или от голода...
Грабеж и мародерство на кладбище продолжалось несколько десятилетий. Некрополь превратился в громадную каменоломню, где разрушали и откуда вывозили множество ценных надгробий.