-- Люблю я, мамаша, Леокадию Павловну и жить без нее не могу...
-- Ну а она что? Не любит?..
-- Не знаю...
-- А ты спросил бы!.. На всякий случай.
-- Не смею, мамаша...
-- Ах, ты... Стыдился бы!.. Такой мужчина... в летах, в такой силе, на хорошем положении... Ну хочешь -- я ее спрошу?
-- Спросите, мамаша!..
Пришло воскресенье; мать оделась получше, отправилась свое дитятко выручить. А я сидел у стола, пил стаканом коньяк и трясся, как в лихорадке, словно ждал, к чему меня там присудят: к смерти или к... или двери райские откроют и скажут:
-- Пожалуйте, давно ждем!
Пришла мать, возится в дальних комнатах, ворчит и вздыхает, а ко мне не идет. С смертным страхом жду, прислушиваюсь, на дверь с ужасом поглядываю.