-- Пас! А ведь мы были тогда под самым Константинополем! Этакая досада! И когда-нибудь мы будем там снова-с...
-- Непременно! Этот город принадлежит нам по праву... Зачем же вы ходите с червей? Чудак!
-- Что с вами, Ардалион Михайлыч? Наследство, что ли, вы получили?
Почтмейстеру стало страшно и неловко, и он пошел от греха в биллиардную. Здесь секретарь полиции, Иван Васильевич, и землемер Скачков, оба в одних жилетах, упражнялись на биллиарде. На столике, в углу комнаты, высилась целая батарея пивных бутылок, а на спинках стульев висели, касаясь пола, сюртуки играющих.
-- Величайшая новость! -- тихо сказал почтмейстер на ухо Ивану Васильевичу.
-- Что такое?
-- Про ваших свиней пасквиль напечатали, -- еще тише шепнул Ардалион Михайлович.
-- Не может быть?! -- громко воскликнул Иван Васильевич.
-- Клянусь Богом! -- тоже громко ответил почтмейстер и покосился в сторону землемера, пившего у столика пиво.
-- Не беспокойтесь: свой человек. Останется между нами, -- успокоил Иван Васильевич.