Николай Семенович совершенно забыл, что выход в отставку сопряжен с длинною процедурою.
-- Да... Сейчас же! Надо написать прошение и завтра подать...
Торопясь и суетясь, Николай Семенович достал тетрадь чистой хорошей бумаги для прошения об отставке. Вставил новое перо в ручку и сел писать...
"Всепресветлейший, Державнейший Великий Государь Император", -- начал он выводить крупным почерком... Но его руки тряслись, как у преступника, совершившего первое злодеяние, а перо прыгало по бумаге, искривляя слова и буквы...
Он бросал лист, хватал новый, опять начинал выводить "Всепресветлейший, Державнейший"... и снова бросал...
-- Подумают -- пьяный...
Еще раз взял он новый лист бумаги, и еще раз начал... Но и на сей раз испортил: вместо "c" написал "е":
-- Превосходная степень "cйший" пишется через "ять", -- мелькнуло в его сознании, и он, скомкав бумагу, бросил на пол.
Энергия вдруг исчезла, и руки опустились у Николая Семеновича. Перо выпало и скатилось на пол. Так тяжело-тяжело казалось Николаю Семеновичу нагнуться и поднять перо...
X.