-- В усадьбу на собрание.
-- Какое там собрание? --спросили мужики, притворяясь непонимающими, как будто впервые слышат, что в усадьбе собрание. Там теперь собрания часто, развелось в волости солдат густо и ходят они туда поговорить и пошуметь, но толку от этого немного. Виктор гордится, что поколотил мельника и больше всех шумит.
Чего добивается этот рыжий хитрец? Ему хочется ссадить мельника и устроить, новый порядок? Может быть, он думает завладеть мельницей, захватить усадьбу? Не кажется ли, что он спятил с ума немножко и поглупел? Он поглупел с тех пор, как продал мельнику бороду,-- послушайте, что он говорит на собраниях!
Так думают мужики и хохочут громко. Виктор понял их мысли. Ему стало больно.
-- Насчет новой власти,-- говорит он, и голос его гудит не так уверенно...
-- Зачем тебе новая власть? Что ты с ней будешь делать? Ты лучше продай часы!-- с досадой сказал Антон.
Мужики и бабы засмеялись. Виктор пошел пошибче и кулаки его сжимаются от обиды.
-- Ты теперь богач, у тебя золотые часы! Ты повесь их на кафтан, когда придешь на собрание!-- кричат ему вдогонку.
Виктор идет еще быстрее, чуть не бежит, чтобы не слышать. Шаги его широки и решительны. Он им покажет! Сдвинул на затылок шапку, сбил ее на ухо, глаза горят, а губы упрямо шепчут: "надо взять власть, да -- надо!"
-- Вот везет человеку, раньше он продал бороду и слупил за нее не мало, а теперь вот нашел часы!-- толкуют мужики.