-- Да, -- ответил Аль Багум. -- Я был богат, но у меня все сгорело: дом, все вещи, товары. В довершение несчастья заболела моя жена, и сегодня у моих детей в первый раз нет ни куска хлеба. Еще хорошо, что добрая соседка принесла им поесть. Но, -- прибавил Аль Багум, -- мне прежде всего следует постараться помочь тебе. Пойдем со мной. Крошечная каморка, в которой мы живем, достаточно велика, чтобы ты мог переночевать в ней, там по крайней мере ты не будешь под открытым небом и обсушишь твои одежды.
-- Пожалуй, -- сказал старик, -- я пойду с тобой. Аллах заплатит тебе мой долг.
-- Я верю в справедливость Аллаха, -- ответил Аль Багум, -- но я зову тебя к себе, не думая о награде, поверь мне.
-- Так-то оно так, -- сказал старик, -- а между тем гении земли будут тебе покровительствовать! Я, Селим, ручаюсь тебе в этом.
-- Аллах велик, -- просто ответил Аль Багум.
Семья Аль Багума жила в небольшой комнатке, уцелевшей от пожара и прежде служившей кладовой. Медже, жена Аль Багума, поддерживала в ней порядок с помощью своей подруги, бедной вдовы Зораиды.
Когда Аль Багум открыл дверь в жалкое жилище, он увидел, что его жена сидит на табурете и горько плачет. Зораида и дети Аль Багума, сын Ахмед и дочь Марджиана, старались утешить мать.
-- Какое новое несчастье поразило нас? -- спросил Аль Багум.
-- Ах, -- ответила Медже, не замечая Селима, -- сюда опять приходил Мук и требовал, чтобы мы отдали ему двести цехинов, которые ты у него взял. Я его умоляла подождать, но он говорит, что если не получит деньги сегодня, то завтра же велит продать все наши уцелевшие вещи.
-- Пусть свершится воля Аллаха, -- просто ответил Аль Багум. -- Лучше потерять все, чем быть таким злым, как этот старый Мук. Однако, -- прибавил он, -- позаботимся о госте, которого я привел сюда.