Досадно мне это показалось, что они так мало особу мою оценили, чего ради спросил я у них, что есть любовь, тогда один, который, как видно был поблагосклоннее прочих, отвечал мне на мой вопрос, любовь есть движение души к тому, что человеку свойственно и прилично.
Ответ его показался и мне правдивым, того ради вступил я с ним в разговор о тех сочинителях, о которых я один без остановки рассуждаю. Они подтвердили мое мнение и не только на Парнасе, но и между переписчиками разумных сочинений места им не определили.
Что город, то норов, что деревня, то обычай. Сия пословица прежде сего принадлежала одним только неученым простолюдинам, а ныне по большей части касается она до малоученых стихотворцев, между которыми что голова, то особливый разум по причине той, что всякий идет из них своею дорогою, и мы уже видим, что напрасно ученые люди и великие стихотворцы старались прокладывать пути, понеже наша отборная братия, такие же как и я, сочинители не следуем им нимало. Они шли дорогою, а мы целиком, они обувались в котурн, а мы щеголяем босиком.
Весьма бы смешно показалось, если бы случилось кому увидеть человека в старинном римском кафтане, во французской шляпе и в российских лаптях на босую ногу. Судьба определила мне увидеть сие чудо на прошедших днях. Читал я переведенную книгу, которая заехала к нам из другого города. Автор оной книги, человек разумный и довольно прославившийся в Европе своими сочинениями, изрядный его слог и весьма похвальные замыслы всем уже нам известны, а в сей переводной книге не нашел я и тени его разума, понеже она так удачно перепорчена, что на нашем языке достойна такой хулы, какой на собственном достойна похвалы, и можно сказать, что сия книга урод изо всех его сочинений. Желал бы я, чтоб таких книг, какова оная на французском языке, было у нас больше, а таких переводчиков, каков сей, было бы меньше. Хотя и говорят, что лучше иметь книгу хоть в дурном переводе, нежели никакой, но сии безмозглые изъяснения, которые наставлены в оной книге, делают развращение тем людям, которые начинают учиться российскому слову. Принесут ли ученику пользу и знание сии стихи?
А перьями петух был белый,
И видом своим зело он веселый,
Хохол небольшой, но к великой примете,
Якобы женщина в французском карнете.
Хвост как павлин всегда распускает,
И тем миловиден он курам бывает,