Однажды в сентябре, перед отъездом Эмидио в семинарию, обе семьи отправились вместе в лес, вдоль реки.
День был мягкий, теплый. Три повозки, запряженные волами, двигались вдоль цветущего кустарника.
В лесу закусили на круглой полянке, окруженной тополями. Короткая трава была усеяна мелкими лиловыми цветочками с нежным запахом; сквозь густую листву там и сям прорывались широкие полосы солнечного света; а речка внизу казалось остановилась; неподвижно дремали растения на дне ее зеркальных, прозрачных вод.
Закусив, одни разбрелись по берегу речки, другие разлеглись отдыхать.
Роза и Эмидио, взявшись под руку, пошли по тропинке, вившейся между кустами.
Девушка сильно опиралась на своего спутника; она смеялась, срывая и грызя по пути листья, закидывая голову назад, чтобы посмотреть на стаи улетающих соек. От движения черепаховый гребень выпал из ее волос, и они упали ей на плечи.
Эмидио одновременно с ней нагнулся поднять гребень, и головы их столкнулись. Роза, схватив голову руками, вскрикнула сквозь смех:
-- Ай, ай, ай...
Эмидио смотрел на нее, бледнея, дрожа и боясь выдать себя.
Она отделила от ствола длинную ветку плюща, быстро обвила им себе косы и заколола их на шее гребнем. Зеленые, местами красноватые листья, плохо сдерживаемые, вырывались там и сям наверх.