-- Общественное призрение подобрало орленка. Необходимо этого человека сделать нашим. Действуйте, как хотите... В случае успеха можете быть как угодно требовательны.
-- Слушаю!..
Лицо фон Краша расплылось в довольной улыбке. Прозвенел звонок, и изображение исчезло с телефонной пластинки. Однако толстый немец все еще продолжал стоять сияющий у безмолвного аппарата.
II. Опять телефон
В восхитительном лондонском предместье, раскинувшемся между Ричмондом и Уимблдоном, расположена прелестная вилла в современном стиле. Именье это называется Фэртайм-Кастль -- по имени его владельца, лорда Фэртайма, одного из богатейших промышленников Соединенного Королевства. Есть названия, в точности соответствующие предметам, которые они обозначают. Фэртайм -- "хорошее время" -- из их числа, так как семья Фэртаймов переживала поистине хорошие времена.
Начиная с лорда Гедеона Фэртайма, высокого, худощавого, изящного и гибкого, несмотря на свои пятьдесят лет, с добрым, гладко выбритым лицом; продолжая Эдит, очаровательной восемнадцатилетней блондинкой, и заканчивая Питером-Полем двадцати пяти и Джимом двадцати трех лет, братьями-спортсменами, -- у каждого члена семьи всегда радостная и приветливая улыбка на лице. И сейчас с теннисной площадки доносятся взрывы веселого смеха -- там идет оживленная игра. Вдруг к лорду приблизился лакей и почтительно произнес:
-- Милорда лично просят к телефону.
-- Кто? -- спросил тот, раздосадованный, что его отвлекают от игры.
-- Неизвестно. Мне сказали, что с вашей милостью будут советоваться по поводу двух важных вещей...
-- По поводу двух важных вещей! -- повторил лорд с внезапным волнением.