Лорд Фэртайм и Франсуа ошарашенно уставились на инспектора.
Атлей Вуд протянул к ним руку, между пальцами которой был зажат маленький стилет с синеватым лезвием длиной не более пяти сантиметров и ручкой, оригинально украшенной золотом и слоновой костью.
-- Откуда у вас мой кинжал?! -- удивленно воскликнул инженер.
Полицейский напыжился и с торжествующим видом произнес:
-- Вы утверждаете, что этот странный кинжал принадлежит вам?
-- Конечно. Я искал его в течение двух последних недель, меня очень беспокоила пропажа, так как клинок его отравлен.
-- Соком одного деревца, растущего на полуострове Малакка. Что же касается самого яда, используемого туземцами, то, введенный в организм уколом, он вызывает спазм сосудов головного мозга.
-- Верно. Несчастный, которому сделают подобный укол, превращается в идиота.
-- Все проясняется... Некто вас стесняет. Выделаете маленький укол и таким образом избавляетесь от нежелательного партнера. А он, в свою очередь, не может обвинить своего "убийцу"... Возле жертвы находят орудие преступления -- и я, Атлей Вуд, имею полное право прикоснуться к вашему плечу и сказать: "Именем закона вы арестованы".
Рука полицейского тяжело легла на плечо Франсуа. Затем он обратился к лорду Фэртайму -- возмущенному, дрожащему, не смеющему произнести ни слова: