Долго сидел он, склонив голову, прижав губы к медальону с волосами сына и жены. Наконец пропели петухи, и стража ушла. Вслед за ней ушел и Витихис.
ГЛАВА XI
У подножья Апеннин, около горного местечка Таганы, находился монастырь, построенный отцом Валерии. Кругом монастыря расстилался роскошный сад. Однажды перед вечером в этом саду сидела Валерия и читала. Кругом царствовала глубокая тишина, только из храма доносилось тихое пение. Вдруг среди этой тишины раздался звук трубы и громкий военный клич готов. Валерия вся встрепенулась.
- Что бы это было? - сказал, подойдя к ней, Кассиодор. Между тем прибежал старый привратник.
- Господин, целое войско стоит у стены, - сказал он Кассиодору. - Они шумят, требуют мяса и вина, а предводитель их - он так прекрасен...
- Тотила! - вскричала Валерия и бросилась ему навстречу. - Ты внес сюда воздух и свет! - сказала она ему.
- И новые надежду, и старую любовь! - ответил он.
- Откуда ты? Тебя так долго не было.
- Прямо из Парижа, от двора Меровингов, королей франков. О как прекрасно твое отечество, Валерия! Как забилось мое сердце, когда я снова увидел оливковые и лавровые деревья и глубокую синеву этого неба.
- Чего же добился ты от короля франков? - спросил Кассиодор.