Метр покачал головой.
- В окрестных деревнях ещё никто не слышал, что войска приближаются. Наверное, они находятся не ближе двух дней пути... Я, проходя, видел, что замок де Ларош хорошо укреплен. Он выдержит осаду хоть полгода. Но хватит ли у тебя припасов, Шарль? И сколько людей в твоем распоряжении?
- Людей у нас немного. Вдвое меньше, чем у де Грамона, - задумчиво ответил Шарль. - Вдвое меньше!
- Капитан, - вскрикнул молодой человек, которого звали Ренье. - Не важно, что вдвое меньше. Мы готовы!
Шарль усмехнулся и подмигнул метру.
- Видишь, какие у меня горячие молодцы, так и рвутся в бой! Но шутки в сторону. Слушай, как обстоит дело. Пять деревень восстали и идут к нам на помощь. Придут ли они вовремя, или опоздают из-за разлива реки, всё равно крестьянам не устоять против регулярных войск. Косам да вилам не справиться с ружьями. Мы не можем вести правильную войну и давать сражения противнику. Наше дело - нападать врасплох, исчезать, снова появляться, тревожить врага неожиданными атаками, а главное - привлекать его солдат на нашу сторону. Это - тактика революционной войны, Пти-Миньяр. Вот я и думаю, не напасть ли нам ночью на де Грамона, пока он не ждёт нападения и даже не проверяет своих часовых. Ему и в голову не приходит, что кучка мятежников посмеет сразиться с эскадроном. А? Что ты скажешь, Пти-Миньяр?
- Это будет отчаянное дело для горсточки храбрецов, но, если оно удастся...
- Если оно удастся, подошедшие войска найдут разбитые остатки отряда де Грамона, они найдут деревню, охваченную мятежом, им будет ещё труднее бороться с нами... Ну, а если дело не удастся, мы уйдём в леса. Решено, Ренье?
- Решено. Завтра к вечеру всё будет готово. Ведь мы выступим ночью, капитан? - сказал Ренье и сложил свою карту.
Антуан позвал нас ужинать под своды большой кухни. Ещё недавно здесь суетились повара господина маркиза, приготовляя пиры. Теперь задымлённые своды гудели от весёлых возгласов повстанцев. За ужином метр Миньяр рассказал Шарлю про наше ремесло.