-----

Пока отецъ такъ думалъ, карета ѣхала все быстрѣе и быстрѣе; бѣдный Артуръ напрягалъ послѣднія силы. Онъ уже пробѣжалъ двѣ мили, а это было слишкомъ много для мальчика съ такой слабой грудью, какъ у него. Онъ могъ-бы выдержать долѣе, еслибъ принялся за это испытаніе со свѣжими силами; но онъ уже былъ утомленъ волненіями предыдущаго дня, мучительной безсонной ночью и тѣмъ, что ничего не ѣлъ въ это утро; только страшное напряженіе воли поддерживало его до сихъ поръ. Онъ весь былъ въ поту, мускулы у него ослабѣли, сердце готово было выскочить, въ вискахъ стучало, руки дрожали, пальцы онѣмѣли, въ глазахъ темнѣло и мысли путались; дыханіе превратилось въ сплошные, тяжелые вздохи. Онъ бѣжалъ впередъ почти безъ сознанія, будто его толкала какая-то внутренняя сила, но и та постепенно ослабѣвала; ему казалось, что онъ бѣжитъ раненый, и у него изъ раны льется кровь; онъ чувствовалъ, что разумъ и даже самая жизнь какъ бы потухаютъ въ немъ...

Карета повернула на улицу Соммелье и потомъ направо. Какъ въ туманѣ Артуръ смотрѣлъ на дома и вязы, окаймлявшіе дорогу. "Ступинджи!" -- сказалъ онъ, самъ не понимая, что говоритъ. И вдругъ, въ его мозгу блеснула мысль: онъ вспомнилъ, что дуэли обыкновенно бываютъ въ лѣсу Ступинджи. Отецъ, безъ сомнѣнія, ѣхалъ туда. Но, вѣдь, это еще десять километровъ! Артуръ понялъ, что погибъ. И теперь, когда въ немъ исчезла надежда предотвратить дуэль, онъ окончательно ослабѣлъ. Ноги у него подгибались, и онъ еле-еле тащился; только немного силы оставалось въ рукахъ, и онъ съ бѣшенствомъ уцѣпился ими за ось. Но, когда съ видомъ утопающаго онъ взглянулъ направо и увидѣлъ больницу, ему живо представилась фигура отца, блѣднаго, съ повисшими руками, котораго несутъ туда четверо людей. При этомъ видѣніи онъ окончательно потерялъ голову, выпустилъ ось изъ рукъ и со стономъ упалъ посреди дороги, едва миновавъ больницу.

-- Прощай, папа! прощай!-- говорилъ онъ въ отчаяніи. Будучи не въ силахъ подняться, онъ кое-какъ дотащился до края дороги и упалъ, вытянувшись, какъ мертвый.

-----

Нѣсколько минутъ спустя Артуръ услышалъ, точно во снѣ, стукъ проѣзжавшей мимо кареты, и вслѣдъ за этимъ кто-то назвалъ его по имени.

Онъ открылъ глаза и увидѣлъ Карла Бусси, стоявшаго передъ нимъ на колѣняхъ.

-- Пирони!-- закричалъ Карлъ, схватывая его за руку.

-- Пирони! Что съ тобой? Что случилось?

-- Я больше не могу!.. отвѣтилъ Артуръ.