Планъ капитана былъ сопряженъ съ большими опасностями. Онъ требовалъ вѣрнаго глаза и твердой руки, для того, чтобы не растеряться, очутившись лицомъ къ лицу со страшною африканскою обезьяной. Но никто изъ его спутниковъ не думалъ о собственной безопасности. Каждый думалъ о спасеніи Рене, съ мучительнымъ чувствомъ тревоги думая объ ея участи.
Было рѣшено, что Збадьери войдетъ въ лѣвое отверстіе, д'Эксъ въ правое, а Пеи оель въ среднее; Стопъ, освобожденный отъ цѣпи, получилъ приказаніе слѣдовать за своимъ господиномъ.
Трое друзей молча вступили въ темныя отверстія, держа ружья наготовѣ, чтобы выстрѣлить при первой угрозѣ опасности. Кругомъ царило безмолвіе смерти.
Д'Эксъ сдѣлалъ нѣсколько шаговъ и остановился прислушиваясь къ тишинѣ. Мало по малу глаза его привыкли къ темнотѣ, господствовавшей въ пещерѣ, и капитанъ получилъ возможность различать очертанія окружающихъ предметовъ. Пеноель, вошедшій въ среднюю пещеру, тотчасъ же убѣдился, что она сообщается съ двумя другими. Едва онъ успѣлъ добраться до середины пещеры, какъ услышалъ слѣва страшный крикъ и трескъ разламываемаго дерева. Очевидно, врагъ напалъ на Збадьери, прежде чѣмъ тотъ успѣлъ выстрѣлить.
Броситься на помощь къ арабу черезъ узкій корридоръ, соединяющій обѣ пещеры, было для Пеноеля дѣломъ одной минуты. Но когда онъ вбѣжалъ въ пещеру, гдѣ находился арабъ, глазамъ его представилось страшное зрѣлище. Громадная человѣкообразная обезьяна обхватила Збадьери своими мощными руками, и только благодаря своей богатырской силѣ Збадьери еще держался на ногахъ и продолжалъ бороться съ обезьяной. Тутъ же валялось его ружье, разломанное въ щенки. Однимъ прыжкомъ Пеноель очутился возлѣ борющихся и выстрѣлилъ почти въ упоръ въ затылокъ чудовища. Обезьяна рухнула на землю и черезъ нѣсколько мгновеній испустила духъ.
-- Слава Аллаху!-- сказалъ Збадьери, обращаясь къ Пеноелю:-- Аллахъ да вознаградитъ васъ!
Оба осмотрѣли пещеру, но кромѣ убитой обезьяны не нашли въ ней ничего.
Между тѣмъ д'Эксъ пробирался ощупью по узкому длинному корридору, который углублялся въ гору все дальше и дальше; становилось все темнѣе, д'Эксъ уже ничего не могъ различить. Вдругъ онъ наткнулся на какой то мягкій предметъ и нащупалъ рукою что то шерстистое, напоминавшее фланелевую ткань. Онъ нагнулся и убѣдился сейчасъ же, что передъ нимъ лежало человѣческое существо, распростертое на землѣ безъ движенія.
Кто же это могъ быть, какъ не Рене! Обрадовавшись находкѣ своего юнаго спутника, капитанъ совершенно забылъ объ окружающей опасности. Поднявъ Рене на руки, онъ торопливо двинулся къ выходу. Онъ слышалъ ея дыханіе, значитъ, она была жива, и это наполняло его сердце радостью. Бережно положилъ онъ свою ношу на траву около пещеры и принялся приводить дѣвушку въ чувство. Рене раскрыла глаза какъ разъ въ тотъ моментъ, когда Пеноель и Збадьери, забрызганные кровью убитой обезьяны, показались у выхода пещеры.
Нечего и говорить, что радость ихъ не имѣла границъ. Никто вѣдь, не надѣялся найти Рене здоровой и невредимой. Въ этомъ странномъ плѣну у похитившей ее гориллы она подвергалась такой ужасной опасности, что одна мысль объ этомъ приводила ея спутниковъ въ содроганіе. Однако горилла не причинила молодой дѣвушкѣ никакого вреда, и Рене только отъ испуга лишилась чувствъ.