Будучи в Голландии, просто неприлично было бы не побывать в резиденции правителя этой страны -- штатгальтера -- принца Оранского, не осмотреть здание, в котором заседал голландский парламент -- Генеральные штаты Соединенных провинций. Это -- своего рода дань традиции, своеобразный ритуал, а для души -- знакомство с собраниями картин, гравюр и прочих произведений искусства, которыми так богата эта земля.
Голландия никогда не славилась успехами в горном деле, но кабинет натуральной истории принца Оранского также заслуживал быть осмотренным.
Еще же, как и повсюду, следовало побывать в театрах, повидать своих соотечественников и новых знакомых, в том числе тех, с кем недавно познакомились в Спа. Надо было уделить время и деловым встречам с банкирами и комиссионерами, и консультациям у врачей... Но и при такой разнообразной и заманчивой программе супруги Демидовы не забывали посетить местные благотворительные учреждения, в том числе сиротские приюты.
В этих заботах и новых впечатлениях незаметно пролетели два с половиной месяца. В ноябре, покончив с последними визитами и покупками, простившись со старыми и новыми знакомыми и приятелями и бросив прощальный взгляд на полюбившиеся им голландские и фламандские пейзажи, Никита Акинфиевич и Александра Евтихиевна устремились в Париж, встреча с которым сулила им новые знакомства и впечатления.
19 - го июля в 9 часов поутру отправились из Акена в Спа на Вервие, довольно изрядное и многолюдное местечко. Приехали в 7 часов пополудни и остановились в нанятом доме, Мутонблан { В переводе с франц. "Белый баран". } называемом; на другой день не преминули быть у курфирстины, а Никита Акинфиевич имел честь сделать свое посещение епископу фрезинскому, потом и всем российским господам, тогда тут находившимся. Потом начали пить воды, и всякий день почти были вместе с помянутою курфирстиною, ездили к фонтанам, а после обеда прогуливались все верхами. Весьма дружелюбно обращались мы и с аглинскими милордами, которые у нас очень часто обедывали и полюбили русское наше кушанье.
1 4-го августа званы были помянутою курфирстиною смотреть любопытства достойный каскад, называемый Ку, в пятнадцати верстах отстоящий. Нас всех было человек с двадцать, из коих знатнее епископ фрезинский, многие милорды с своими супругами, ее сиятельство княгиня Катерина Романовна Дашкова1 с Пелагеею Федотовною Каменскою, его высокопревосходительство Николай Иванович Салтыков с супругою и его высокородие Никита Акинфиевич, а Александре Евтиховне по причине ее нездоровья ехать было не можно. Сие место положением весьма прекрасно, окружено восьмью горами, в которого окружность вода вышиною более десяти сажен, отделившись от реки, идущей позади горы, сквозь которую как бы нарочно сделался прорыв, и падает с великим стремлением и шумом и, ударяясь о выпуклые камни, под нею лежащие, далече мечет с пеною брызги, и внизу, извиваясь около зеленеющихся лугов, составляет другую речку. После стола смотрели на сие натурою украшенное место, а потом, погулявши несколько и при весьма хорошей погоде, возвратились в Спа.
16-го ездили из любопытства смотреть Шофонтень { Шофонтень -- от франц. chaud -- "теплый", "горячий" и fontaine -- "источник", "ключ", "родник". } -- место, названное по теплым ключам, в нем находящимся, в которых мы парились. Вода точно как бы нарочно немного согретая. Погулявши и отобедав, пустились в Лиеж и в 8 часов пополудни туда приехали. Здесь остановились мы на постоялом дворе, Aigle noir, то есть "Черный орел", прозываемом. На другой день, вставши поутру, ходили смотреть города и соборной церкви, о чем говорить буду после. В 7 часу оттуда выехали и возвратились благополучно опять в Спа. На вечер приезжала к нам прощаться принцесса Понятовская2, королевская сестра, отъезжающая в Варшаву.
сентябрь
4-го сентября. По окончании летнего времени и принятия вод выехали из Спа с намерением, чтобы советовать о болезни Александры Евтиховны с славным в Лейдене живущим доктором Гаубиусом, а между тем и видеть столь коммерциею обогатившуюся землю Голландию.
В Спа почти всякий день проводят таким образом: в 7 часов поутру, или как кому можно, приходят к фонтану Пугону (Pouhon) { Пугон -- пухон: так в Сиз н а зывают минеральные источники. }, стоящему посреди первой и большей улицы, пьют воду стаканами из сего колодезя, сколько кому предписано, и прогуливаются между тем на гульбище { Гульбище -- место для гуляния (сад, парк, бульвар) и само публичное гулянье. }, называемом Promenade de sept heures, или "Гульбище семи часов". А когда на дворе бывает сырая погода, то прохаживаются в небольшой зале, построенной блаженные и вечно достойные памяти государем императором Петром Первым, у которой наверху российский герб, а над дверью при входе на черной мраморной доске подписано, что сей великий монарх в бытность свою в 1698 году, найдя великое неудобство пить воду в ненастное время, повелел построить в пользу приезжающих сию залу, определя и на содержание оной довольную сумму3. Жители тутошние вменяют себе в честь, что они видели у себя такого великого государя.