-- Ну, мнѣ пора открывать мастерскую,-- говоритъ онъ, вѣшая скрипку на стѣну.-- Приходите, когда станете скучать...-- Растроганный, онъ съ подкупающимъ участіемъ заглядываетъ мнѣ въ глаза, протягиваетъ руку и говоритъ напослѣдокъ:
-- Прощай, свободная стихія... Каждый Богъ по своему правъ, а страдать приходится человѣку...
Мы расходимся, каждый въ свою мастерскую.
-----
Ровно двѣнадцать лѣтъ тому назадъ я, исполняющій должность безтѣлеснаго ангела, зашелъ какъ-то къ Липаревымъ. У нихъ я засталъ цѣлую кучу гостей: сестру Варвары Ивановны съ мужемъ, тремя дѣтьми, студентомъ-репетиторомъ и прислугой. Мы посидѣли, потолковали, поглазѣли на меня новые люди, какъ я замѣтилъ -- уже заочно со мной знакомые... Вѣроятно, по наслѣдству отъ отца ко мнѣ перешло отвращеніе къ несдержанному и безтактному любопытству людей, и мнѣ всегда, еще и въ общинѣ при частыхъ посѣщеніяхъ посторонней публики, стоило большихъ усилій не встать и не уйти отъ нескромныхъ осмотровъ, какимъ меня часто подвергали...
Такъ какъ въ домѣ было тѣсно, то я рѣшилъ не оставаться ночевать, и, посидѣвъ немного, сталъ прощаться. Но Варвара Ивановна категорически заявила, что меня не отпуститъ, что я долженъ погостить у нихъ денька два-три.
-- Вѣдь вы -- милый, Борисъ Борисовичъ! Вы не обидитесь, если я предложу вамъ переночевать въ кухнѣ на дворѣ. Тамъ есть свободная комната и чисто... Въ самой кухнѣ у меня сейчасъ гость завелся -- это такое свинство... У нашего сосѣда, у лабазника этого, Бородулина, на-дняхъ прислуга родила ребенка... У него тамъ сынъ, усатый гимназистъ съ наглой физіономіей, и все горничныя мѣняются... Василису эту, которая сейчасъ у насъ, Бородулинъ прогналъ наканунѣ родовъ, можете себѣ представить! Родила-то она въ пріютѣ, а на службу съ ребенкомъ теперь никто не беретъ; покуда мѣсто подыщетъ, я ей позволила пожить, а теперь и сама не рада: онѣ съ Ѳеоной землячки, эта къ ней на кухню все бѣгаетъ судачить, а по ночамъ двери бросаетъ настежь...
-- Сила вашей добродѣтели, -- перебиваетъ жену Липаревъ, -- избавляетъ Варю отъ всякихъ сомнѣній... ха-ха-ха! Да если правду сказать -- Джульетта довольно-таки тупорыла и грязна и представляетъ опасность развѣ только для молодого Бородулина... Сей мужчина весьма неразборчивъ...
-- Алексѣй, перестань!-- негодуетъ Варвара Ивановна,-- Эти глупыя твои шутки прибереги на холостой винтъ, Борисъ Борисычъ ихъ не выноситъ... Такъ, остаетесь, голубчикъ? Рѣшено?
Эти шуточки и предисловія, почтительное любопытство моихъ новыхъ знакомыхъ и подчеркиваніе моего цѣломудрія, сдѣлали то, что я... не могъ не остаться. Я чувствовалъ, что уйди я,-- выйдетъ неловкость...