Конторскіе часы пробили половину перваго; рабочіе тотчасъ же пріостановили работу, чтобы итти обѣдать, а м-ръ Квиньонъ постучалъ въ окно изъ своей конторы и позвалъ меня къ себѣ. Я вошелъ въ контору и увидѣлъ здѣсь довольно плотнаго господина среднихъ лѣтъ, въ коричневомъ пальто, узкихъ черныхъ панталонахъ. Лицо у него было круглое, какъ луна, а голова совершенно лишенная волосъ и гладкая какъ куриное яйцо. Одежда его была сильно поношенная, ч но зато у него былъ туго накрахмаленный внушительныхъ размѣровъ воротничекъ рубашки. Въ рукахъ онъ держалъ тросточку съ кисточками, а на сюртукѣ болталась лорнетка, служившая только украшеніемъ, какъ я потомъ убѣдился, такъ какъ онъ очень рѣдко смотрѣлъ въ нее, а когда и смотрѣлъ, то, кажется, ничего не видѣлъ сквозь ея стекла.
-- Это онъ и есть,-- сказалъ м-ръ Квиньонъ, указавъ на меня.
-- Ага, м-ръ Копперфильдъ,-- сказалъ господинъ, съ оттѣнкомъ нѣкоторой важности.-- Надѣюсь, что вы хорошо себя чувствуете, молодой человѣкъ?
Какъ ни тяжело было у меня на душѣ, я всячески старался скрыть это и вѣжливо отвѣчалъ на его привѣтствія.
-- Я долженъ вамъ объяснить,-- сказалъ незнакомецъ,-- что получилъ отъ м-ра Мурдстона письмо, въ которомъ онъ проситъ помѣстить въ комнатѣ, которая у меня теперь свободна, молодого человѣка, котораго я имѣю удовольствіе.... И господинъ, сдѣлавъ вѣжливый жестъ рукой, низко склонилъ голову.
-- Это м-ръ Микоберъ,-- сказалъ, обращаясь ко мнѣ, м-ръ Квиньонъ,-- давнишній знакомый м-ра Мурдстона. М-ръ Микоберъ получилъ отъ него письмо съ просьбою взять тебя къ нему жильцомъ, и ты поселишься у него.
-- Адресъ мой: Виндзорская площадь, Сити,-- сказалъ м-ръ Микоберъ.-- Впрочемъ, я предполагаю, что вы, какъ пріѣзжій, еще слишкомъ мало знакомы съ нашей столицей и вамъ не легко будетъ вращаться въ въ лабиринтѣ современнаго Вавилона, какъ можно назвать нашъ Лондонъ; поэтому, если позволите, я сочту долгомъ зайти за вами вечеромъ и указать вамъ кратчайшій путь къ моему дому.
Я, конечно, отъ души поблагодарилъ его за любезность.
-- Въ которомъ часу позволите....-- изысканно вѣжливымъ тономъ освѣдомился м-ръ Микоберъ.
-- Около восьми часовъ, -- назначилъ м-ръ Квиньонъ.