— Не очень, — отвечал мистер Пикквик.
Кратковременная пауза.
— Прошу извинить, мистер Пикквик, но я хотел бы знать: вы в свое время ничего не делали в этом роде?
— То есть вы говорите относительно предложения?
— Да.
— Ничего, никогда, — сказал мистер Пикквик с величайшей энергией. — Никогда!
— Стало быть, вы не можете иметь и понятия о том, с чего обыкновенно мужчина должен начинать такие дела, — сказал мистер Магнус.
— Ну, этого нельзя сказать, — возразил мистер Пикквик. — У меня в свое время были на этот счет свои особые правила, которых, однако ж, я ни разу не применял к делу. Вам, разумеется, нет никакой надобности следовать этой теории.
— О, нет, совсем напротив, вы меня очень обяжете, если сообщите какой-нибудь совет, — сказал мистер Магнус, взглянув еще раз на свои часы; стрелка показывала пять минут двенадцатого.
Мистер Пикквик приосанился, вздохнул и, приняв торжественный тон, отвечал таким образом: