Онъ замолчалъ и, поднявъ руку, торжественно повторилъ еще разъ:
-- Я бы сдѣлалъ это! Но вы не можете быть счастливы съ нимъ. Вы будете несчастливы, можетъ быть, онъ даже будетъ съ вами дурно обращаться. Онъ не такой человѣкъ, который сумѣетъ сдѣлать женщину счастливой. Я убѣжденъ въ этомъ такъ же, какъ въ томъ, что стою здѣсь. У него злое сердце, это видно, жестокое сердце! А я, все, что обѣщаю, я исполню, это неизмѣнно. Я буду работать для васъ, рабски служить вамъ и... и любить васъ вѣрною любовью.
Онъ привлекъ ее къ себѣ, а она, успокоенная его словами, съ любовью прижалась къ нему. Такъ шли они нѣсколько минутъ въ полномъ молчаніи.
-- И знаете ли, дорогая,-- прибавилъ Джорджъ,-- у меня такая увѣренность въ себѣ, такая вѣра въ то, что когда мы будемъ съ вами мужемъ и женой, когда вы будете моей вполнѣ и никто не сможетъ встать между нами -- я выдвинусь, я позабочусь объ этомъ. Кто знаетъ, быть можетъ, вы даже будете имѣть свою коляску! Люди достигаютъ многаго, если у нихъ есть воля -- право!
Сусанна съ восторгомъ и любовью смотрѣла на него. Она уважала его за его нравственную силу, тѣмъ болѣе, что сознавала свою собственную слабость.
-- Мнѣ не нужно экипажа,-- шептала она,-- мнѣ ничего не нужно, кромѣ васъ, Джорджъ. Развѣ вы не знаете, что не мнѣ нужно это, а отцу.
Луна взошла; чудная блестящая, сентябрьская почти полная луна. Свѣтъ ея падалъ на влюбленныхъ. Они проходили черезъ тихій Соусенгерскій лѣсъ, полный торжественности и красоты. Молодые люди направлялись къ дому Сусанны. Не дошли они еще и до калитки Плашетъ, а ея милое личико уже снова освѣщала улыбка; они рѣшили между собой, что для избѣжанія новыхъ попытокъ со стороны Джибса и тяжелыхъ разговоровъ со старымъ Арчеромъ, Сусанна попроситъ родителей отпустить ее къ теткѣ, миссъ Дженъ Арчеръ, въ Ормистонъ. Сусанна могла бы пробыть у нея двѣ недѣли передъ свадьбой, которую они предполагали сдѣлать черезъ три недѣли. Сусанна привела въ исполненіе этотъ планъ. Джорджъ отправился на распродажу, назначенную въ другой части графства, чтобы закупить кое-что для ихъ новаго дома. Онъ уѣхалъ и получилъ отъ мистера Малькольмсона позволеніе остаться у одного изъ своихъ друзей до дня возвращенія Сусанны. Ему было пріятно провести это время не дома, потому что чѣмъ ближе подходилъ срокъ свадьбы, тѣмъ недружелюбнѣе мать ею относилась къ его предполагавшейся женитьбѣ. Она говорила, что нельзя ждать ничего добраго отъ союза съ дѣвушкой избалованной и захваленной, что Сусанна не можетъ быть хорошей женой для простого трудящагося человѣка. Такія замѣчанія, не лишенныя основанія, были крайне непріятны влюбленному молодому человѣку; между нимъ и его матерью не разъ поднимались споры по этому поводу и подобныя ссоры не могли уменьшать полубезсознательной антипатіи, которую ощущала добрая женщина къ будущей женѣ сына.
Когда Джорджъ вернулся домой послѣ своего двухнедѣльнаго отпуска, вмѣсто ожидаемаго письма отъ невѣсты съ извѣщеніемъ о днѣ ея прибытія въ Плашетъ, онъ нашелъ письмо, написанное незнакомымъ ему почеркомъ; въ немъ стояли слѣдующія слова:
"Джорджъ Идъ, васъ проводятъ, берегитесь Д. Д.
Доброжелатель".