-- Это ужь такъ водится за ней, и я всегда рcшительно такихъ былъ мыслей, почтенный мой родитель. Въ груди мистриссъ Вилльямъ кипитъ материнское чувство и оно, видите ли, всегда просится наружу.
-- Да, любезный, твоя правда, сказалъ старикъ: -- Мой сынъ, Вилльямъ, никогда не ошибается.
-- Все на свcтc къ-лучшему, это ужь старая пcсня, сказалъ мистеръ Вилльямъ, обращаясь къ своей женc:-- къ-лучшему можетъ быть и то, что у насъ нcтъ своихъ дcтей, а все-таки по временамъ я думаю, что тебc, Милли, было бы гораздо-пріятнcе ласкать своего собственнаго сына или дочь. Нашему мертвому ребенку не суждено было видcть Божій свcтъ, а мы столько о немъ думали, Милли, столько мечтали!
-- Я совершенно счастлива этими воспоминаніями, милый Вилльямъ: я и теперь думаю о немъ каждый день.
-- Это ужь черезъ-чуръ, душенька. Такія мысли могутъ тебя безпокоить.
-- Совсcмъ напротивъ, онc служатъ для меня большимъ утcшеніемъ. Невинный нашъ младенецъ, никогда не жившій на землc, подобенъ ангелу небесному, милый Вилльямъ.
-- Ты сама ангелъ небесный для батюшки и для меня, замcтилъ мистеръ Вилльямъ. Я это давно знаю.
-- Умеръ нашъ младенецъ, и я никогда не видала на моей груди его улыбающагося лица, никогда его глазки не встрcчались съ моимъ собственнымъ взглядомъ; но воображая теперь всc эти несбывшіяся надежды, я чувствую, кажется, особенную нcжность къ тcмъ особамъ, которыя, подобно мнc, должны были отказаться отъ своихъ лучшихъ надеждъ. Когда я вижу прекрасное дитя на рукахъ любящей матери, я люблю его ужь по одному тому, что и мой младенецъ, гордость и отрада материнскаго сердца, былъ бы можетъ-быть столько же нcженъ и прекрасенъ.
Редло поднялъ голову, и обратилъ на нее проницательный взглядъ.
-- И эта мысль всегда воодушевляетъ меня въ моихъ поступкахъ. Мнc даже кажется иной разъ будто младенецъ нашъ живъ и я разговариваю съ нимъ. Онъ вступается передо мной за бcдныхъ, оставленныхъ дcтей, и я люблю ихъ ради моего младенца. Когда я слышу о молодыхъ людяхъ, подверженныхъ страданію или стыду, мнc приходитъ на мысль, что и мое дитя можетъ-быть не избcжало бы жестокихъ страданій на пути жизни и Богъ, можетъ-быть, изъ особенной милости взялъ его къ себc. Даже старость, съ ея сcдыми волосами, пробуждаетъ въ моей душc воспоминанія о моемъ младенцc. Почему знать? онъ, можетъ-быть, дожилъ бы до преклонныхъ лcтъ, закрывъ глаза своимъ родителямъ, и тогда для него были бы необходимы попеченія молодыхъ людей.