За тѣмъ слѣдовало еще многое въ томъ же тонѣ. Сюзанъ называла себя слабою, обвиняла себя, выражала страхъ за послѣдствія, признавалась, что она совершенно недостойна Джорджа.
Джорджъ посмотрѣлъ на роковое письмо, которое держалъ въ мускулистыхъ рукахъ своихъ, приготовихшихся уже усердно и постоянно трудиться для Сюзанъ. Потомъ вдругъ, не говоря ни слова, подалъ его отцу и вышелъ изъ комнаты. Отецъ и мать слышали, какъ онъ поднялся наверхъ по узенькой лѣстницѣ, заперся въ своемъ маленькомъ чердакѣ, и за тѣмъ все смолкло.
Спустя нѣсколько времени къ нему пошла его мать. Хотя относительно себя она была чрезвычайно довольна подобной развязкой, но это чувство было совершенно заглушено нѣжнымъ, материнскимъ сожалѣніемъ къ тѣмъ страданіямъ, которыя предстояли ея сыну. Джорджъ сидѣлъ у маленькаго окна, съ засохшею вѣткою хмѣля на колѣняхъ. Мать Джорджа подошла къ нему и приложила свою щеку къ его щекѣ.
-- Потерпи, сынъ мой, сказала она съ непритворнымъ чувствомъ.-- Мужайся, мужайся, мой другъ, и въ свое время тебѣ пошлется утѣшеніе,-- знаю, трудно перенести это,-- очень трудно и горько, но ради родителей, которые такъ горячо любятъ тебя, постарайся перенести это.
Джорджъ взглянулъ на нее холодными сухими глазами.-- Постараюсь, сказалъ онъ, твердымъ голосомъ.-- Развѣ вы не видите, что я уже стараюсь?
Его взглядъ ничего не выражалъ, о, какъ желала мать, чтобы изъ глазъ его полились слезы и облегчили раздиравшееся сердце!
-- Она была недостойна тебя, сынъ мой, я тебѣ всегда говорила.
Но Джорджъ суровымъ движеніемъ руки остановилъ ее.
-- Матушка! Съ этой минуты ни слова объ ней; что она сдѣлала, это еще не такъ дурно, какъ кажется. Я совершенно спокоенъ -- спокоенъ. Ни отецъ, ни вы, не замѣтите во мнѣ ни какой перемѣны, если только воздержитесь отъ напоминаній объ ней. Она мое сердце превратила въ камень,-- вотъ и все. Не великая важность!
Джорджъ положилъ руку на свою широкую грудь и тяжело вздохнулъ.-- Не дальше какъ сегодня утромъ у меня тутъ было сердце изъ плоти, сказалъ онъ; теперь оно сдѣлалось холоднымъ и тяжелымъ какъ камень. Но это ничего не значитъ.