-- Ничего, -- прошептал Скрудж странно взволнованным голосом: -- не страх мне вырвал щеку, это, не признак его, а просто -- ямочка. Ведите меня -- куда надо.
-- А дорогу вы знаете? -- спросил дух.
-- Я-то! -- крикнул Скрудж. -- Да я найду ее с завязанными глазами.
-- Странно, в таком случае, что вы не забыли в течение стольких лет! -- заметил дух. -- Пойдемте.
Пошли по дороге; Скрудж узнавал каждые ворота, каждую верею, каждое дерево, до тех пор, пока перед ними не показался в отдалении городок, с мостом, собором и извилистой речкой. Несколько длинногривых пони, запряженных в тележки, протрусили мимо. На пони сидели мальчишки и весело перекликались.
-- Это ведь только тени прошлого, -- сказал призрак, -- они не видят нас.
Веселые путешественники проезжали мимо, и Скрудж узнавал каждого из них, и называл по имени.
И почему он был так доволен их видеть? И почему его взгляд, постоянно безжизненный, вдруг оживился?
И почему его сердце задрожало при виде этих проезжих? И почему был он так счастлив, когда услыхал обоюдные поздравления с наступающим праздником, на пути ко всякому перекрёстку? И разве мог быть для Скруджа веселый рождественский праздник? Для него веселый рождественский праздник был -- парадокс. Ничего он ему никогда не принес.
-- Школа еще не совсем опустела: там остался еще одинокий ребенок, забытый всеми товарищами! -- сказал дух.