Всѣ мои нервы задрожали отъ этой улыбки.
-- Цѣлую вѣчность вы не писали мнѣ ни слова,-- сказалъ я съ упрекомъ.
-- Лучше не говорите, а то вы надѣлаете ошибокъ,-- лукаво отвѣтила она. И, правда, въ смущеніи я сортировалъ письма наугадъ.
Мы подходили къ маленькой станціи, съ которой намъ всегда подавали сумку изь большого дома. Паровозъ замедлилъ ходъ. Миссъ Клифтонъ немного сконфузилась (это было такъ понятно) и замѣтила:
-- Всѣмъ покажется очень страннымъ, что въ почтовомъ вагонѣ сидитъ дѣвушка, вѣдь они же не могутъ знать, что я дочь почтмейстера и имѣю бумагу отъ мистера Гентингдона. Нѣтъ ли тутъ темнаго уголка, въ который я могла бы спрятаться?
Я долженъ въ двухъ словахъ объяснить вамъ устройство вагона. Почтовые вагоны того времени были гораздо менѣе приспособлены дли своего назначенія, нежели теперешніе. Мой почтовый вагонъ былъ построенъ по отмѣненному нынѣ типу: въ немъ были двери у каждаго изъ двухъ правыхъ угловъ; подлѣ дверей стояли почтовые ящики такимъ образомъ, что образовывали нѣчто вродѣ ширмъ, шириной около двухъ футовъ, и мѣшали публикѣ видѣть происходившее внутри вагона. Дверь, сдѣланная въ дальнемъ концѣ вагона и не отворявшаяся никогда, находилась въ глубокой тѣни; ширмы изъ ящиковъ, стоявшихъ передъ него, превращали ее въ маленькую нишу; такая маленькая, тоненькая дѣвушка, какъ миссъ Клифтонъ, отлично могла скрыться въ ней отъ любопытныхъ глазъ. Раньше нежели поѣздъ въѣхалъ въ полосу свѣта, падавшаго отъ лампы на платформѣ, миссъ Анна нырнула въ тѣнь. Никто, кромѣ меня, не могъ видѣть ея смѣющагося личика, когда она стояла, лукаво наклонившись впередъ и прижавъ пальчикъ къ своимъ розовымъ губкамъ, поглядывая на посланнаго, подававшаго мнѣ ящикъ съ письмами министра, въ то время какъ Томъ Морвиль получалъ сумку изъ большого дома.
Когда поѣздъ снова тронулся и Анна Клифтонъ вышла изъ своего убѣжища, я сказалъ ей:
-- Посмотрите, вотъ ящикъ министра, онъ отправляется къ статсъ-секретарю. Тутъ заключаются государственныя тайны, тайны, которыхъ вы не узнаете, а вѣдь женщины любятъ секреты.
-- О, я ничего не понимаю въ политикѣ,-- равнодушно отвѣтила она,-- кромѣ того, этотъ ящикъ уже раза два былъ у насъ въ конторѣ.
-- Замѣтили ли вы рисунокъ на немъ?-- спросилъ я.-- Сердце, пронжеиное кинжаломъ.