Депутатъ издаетъ побѣдоносный свистъ и начинаетъ бросать камнями въ Дордльса, точно въ вола, котораго загоняютъ въ хлѣвъ.
Мистеръ Джасперъ идетъ, задумавшись, домой.
Такъ кончается, какъ и все на свѣтѣ, эта непонятная, странная экскурсія, по крайней мѣрѣ, на время.
XIII. Оба выступаютъ въ наилучшемъ свѣтѣ.
Заведеніе миссъ Твинкльтонъ волновалось и готовилось къ празднику. Приближалось Рождество. То что когда-то, и не такъ давно, сама миссъ Твинкльтонъ называла "первымъ полугодіемъ" и что теперь называлось у нея болѣе изящно "первымъ семестромъ", то кончалось завтра. Но и въ предыдущіе дни уже значительно упала дисциплина въ ея учебномъ заведеніи: въ спальняхъ устраивались клубы и ужины въ складчину, причемъ копченый языкъ раздавался изъ рукъ въ руки при помощи щипцовъ для завивки волосъ. Мармеладъ распредѣляли между собой на какихъ-то подобіяхъ блюдечекъ устраивавшихся изъ бумаги, предназначенной для папильотокъ, а домашнюю наливку пили изъ небольшой стопочки, изъ которой обыкновенно принимала лѣкарства маленькая Райкиттсъ (одна изъ дѣвушекъ слабаго здоровья). Горничныя были подкупленны разными обрывками лентъ и стоптанными башмаками: боялись, чтобы они не насплетничали о находимыхъ ими въ постеляхъ крошкахъ хлѣба. Собираясь на эти свои ночныя шалости, воспитанницы были одѣты въ самые воздушные костюмы, что, однако, не помѣшало храброй миссъ Хонитундеръ сыграть однажды соло на гребенкѣ, завернутой въ папильотку. За это ее чуть не удушили ея собственной подушкой.
Однако, это были далеко не единственные признаки близкихъ вакацій. Въ спальняхъ появились также чемоданы (что въ другое время строго воспрещалось), въ которые укладывались вещи. На это, по сравненію съ количествомъ вещей, времени уходило очень много. Широко при этомъ вознаграждались горничныя и служанки разными остатками кольдъ-кремовъ, помадъ и шпилекъ. При клятвенныхъ обѣщаніяхъ сохранить тайну передавалось другъ другу о тѣхъ златокудрыхъ англійскихъ юношахъ, которыхъ ожидали увидѣть во время вакацій. Миссъ Джигльсъ (отличавшаяся своей холодностью, говорила, между прочимъ, что она съ своей стороны, смѣется надъ англійской молодежью, но огромное большинство съ ней было не согласно.
Въ послѣднюю ночь передъ роспускомъ на вакаціи, было въ обычаѣ какъ можно дольше не ложиться спать и стараться вызвать появленіе призраковъ. Но обыкновенно обычай этотъ не исполнялся, и всѣ воспитанницы заведенія ложились спать очень скоро, а вставали на другой день очень рано.
Послѣдняя церемонія назначена была въ 12 ч. дня въ день отъѣзда дѣвицъ. Въ этотъ часъ миссъ Твинкльтонъ, въ присутствіи мистриссъ Тишеръ, прощалась съ воспитанницами у себя въ гостиной (глобусы къ этому времени закрывались коричневымъ полотномъ), гдѣ стояли на столѣ стаканчики съ бѣлымъ виномъ и блюдо съ нарѣзанными ломтиками кэковъ. Миссъ Твинкльтонъ говорила:
-- Леди, вотъ и еще годъ прошелъ и опятъ предъ нами тотъ праздничный періодъ, когда лучшія наши чувства бьются въ нашихъ... (Миссъ Твинкльтонъ ежегодно порывалась сказать "въ нашихъ грудяхъ", но всякій разъ останавливалась въ этомъ мѣстѣ своей рѣчи и говорила, вмѣсто того "въ нашихъ сердцахъ"). Точно также и въ данномъ случаѣ она сказала: "въ нашихъ сердцахъ".-- Гм! Снова пришелъ годъ, и снова наступаетъ перерывъ въ нашихъ занятіяхъ, которыя, надѣюсь, сильно подвинулись за это время, и вотъ, теперь, точно морякъ на своемъ кораблѣ или воинъ въ своей палаткѣ, или заключенный въ тюрьмѣ, или путешественникъ въ своихъ странствіяхъ, мы влечемся сердцемъ домой. И можемъ-ли мы, говоря словами изъ начала трогательной трагедіи мистера Эддисона, сказать: "Разсвѣтъ сумраченъ, утро туманно и темныя тучи заволакиваютъ день, великій, важный день"? Нѣтъ отъ горизонта до зенита все couleur de rose, потому что наши помыслы сосредоточены на свиданіи съ друзьями. Пусть найдемъ мы ихъ здравыми, кого ожидаемъ, пусть встрѣтятъ они насъ такими же благополучными, какими ждутъ насъ! Со всей любовью, которую мы чувствуемъ другъ къ другу, простимся и пожелаемъ другъ другу счастія до новой встрѣчи. И когда придетъ время снова возобновить наши занятія (среди воспитанницъ наступаетъ нѣкоторое уныніе)... занятія, которыя... наступятъ занятія, которыя... то вспомнимъ то, что сказалъ спартанскій военачальникъ во время битвы, которую излишне называть, и въ выраженіяхъ, которыя излишне повторять".
Горничныя и служанки въ своихъ наиболѣе парадныхъ чепцахъ обошли всѣхъ съ подносами, и молодыя дѣвушки начали пить вино и есть кексъ, между тѣмъ какъ къ крыльцу стали подъѣзжать наемныя кареты. Послѣднія минуты молчанія прошли скоро, и миссъ Твинкльтонъ, поцѣловавъ каждую свою воспитанницу и передавъ каждой изъ нихъ чрезвычайно любезное посланіе родителямъ "съ наилучшими привѣтствіями отъ миссъ Твинкльтонъ", закончила этимъ свои обязанности. Любопытно, что, передавая свое посланіе, миссъ Твинкльстонъ имѣла такой видъ, какъ будто оно заключало въ себѣ самый пріятный сюрпризъ, а не счегь за послѣдній семестръ.