Мистеръ Груджіусъ не могъ не согласиться съ этимъ.
-- И даже по отношенію ко мнѣ,-- продолжалъ Джасперъ, горячо развивая свою мысль дальше,-- это не такъ жестоко съ его стороны. Вѣдь онъ зналъ, что вы придете ко мнѣ и сообщите это порученіе. И если ваше сообщеніе произвело такое сильное впечатлѣніе на мою разстроенную душу, то онъ-то знать этого не могъ, а, наоборотъ, надѣялся, что вы утѣшите меня. Потому-то онъ ничего и не сказалъ мнѣ самъ. Такимъ образомъ, и тутъ я не вижу уже съ его стороны жестокости по отношенію ко мнѣ. Тѣмъ болѣе, что я... что я такое? Всего только Джонъ Джасперъ,-- учитель музыки!
Еще разъ, мистеръ Груджіусъ не могъ не согласиться съ этимъ.
-- Я дѣлалъ самыя ужасныя предположенія,-- сказалъ Джасперъ,-- но когда вы объяснили мнѣ все и я понялъ, что для его поступка были иныя основанія, чѣмъ какія я предполагалъ, когда я узналъ, что мой дорогой мальчикъ скрывалъ отъ меня многое,-- надежда вдохновила меня. Вы, можетъ быть, и не согласитесь во всемъ со мной, но признаете, что надежда моя имѣетъ разумныя основанія. Я начинаю вѣрить, что это, дѣйствительно возможно,-- онъ молитвенно сложилъ руки,-- что онъ исчезъ добровольно и что онъ живъ и здоровъ.
Въ этотъ моментъ въ комнату вошелъ мистеръ Криспаркль, и мистеръ Джасперъ повторилъ:
-- Да, я начинаю вѣрить, что онъ скрылся по собственной волѣ, и что онъ живъ и здоровъ.
Мистеръ Криспаркль сѣлъ и спросилъ:-- "Почему?"
Мистеръ Джасперъ повторилъ всѣ свои соображенія, которыя онъ только что передъ тѣмъ развилъ. Еслибъ даже эти соображенія были еще менѣе основательны, то добрый младшій каноникъ все-таки призналъ бы ихъ, такъ ему хотѣлось найти оправданіе своему питомцу. Но и помимо этого, онъ, все-же, нашелъ весьма важнымъ то обстоятельство, что личныя сердечныя дѣла Эдвина передъ самымъ его исчезновеніемъ запутались и стали для него стѣснительными. И этотъ фактъ какъ будто освѣтилъ ему дѣло съ новой стороны.
-- Я сказалъ мистеру Сапси, когда мы ходили къ нему давать свои показанія,-- замѣтилъ Джасперъ (точно онъ въ самомъ дѣлѣ говорилъ это),-- что между молодыми людьми при послѣдней ихъ встрѣчѣ не происходило никакой ссоры. Мы всѣ знаемъ, что ихъ первое свиданіе было далеко не дружественнымъ; но въ послѣднее ихъ свиданіе въ моемъ домѣ все было мирно и тихо. Мой дорогой мальчикъ былъ въ плохомъ настроеніи; онъ былъ чѣмъ-то удрученъ,-- я подчеркиваю это,-- и теперь для меня ясна причина этои удрученности и грусти, которая, можетъ быть, и заставила его уѣхать отсюда.
-- Молю Бога, чтобы это было такъ!-- воскликнулъ мистеръ Криспаркль.