-- Самый подлый мерзавецъ. Значитъ, намъ не будетъ стыдно, если насъ отобьетъ Пексниффъ. Къ чорту Пексниффа! Что онъ такое? Неужели Пексниффъ можетъ пристыдить насъ!-- Пексниффъ!-- продолжалъ Маркъ съ невыразимымъ презрѣніемъ.-- Да что онъ такое? Кто онъ? На что обращать на него вниманіе? Къ тому же, вѣдь мы хлопочемъ не только для себя -- тутъ дѣло идетъ и объ одной молодой особѣ, которая вытерпѣла свою долю горя! Пексниффъ! Я еще не слыхалъ ни о какомъ парламентскомъ актѣ, который былъ бы составленъ Пексниффомъ! Да чего онъ стоитъ?
Мистеръ Люпенъ испугалась краснорѣчія Марка; а Мартинъ, поглядѣвъ въ задумчивости на огонь, отвѣчалъ:
-- Ты правъ, Маркъ. Рѣшено, я иду!
-- Еще слово, сударь. Дѣйствуйте такъ, чтобъ Пексниффъ не могъ сказать противъ васъ ни одного слова. Вамъ даже не должно видѣться съ миссъ Мери. Наша милая хозяйка подготовитъ ее къ тому, что должно случиться, и передастъ ей всякое маленькое, порученіе. Не правда ли, мистриссъ Люпенъ? Вѣдь васъ этимъ вещамъ нечего учить!
Мартинъ почувствовалъ разсудительность этого совѣта и рѣшился соображаться съ нимъ. Потомъ, потолковавъ еще нѣсколько минутъ, они пошли спать, размышляя о завтрашнемъ днѣ.
На слѣдующее утро, послѣ завтрака, мистеръ Тэпли направился прямо къ дому знаменитаго архитектора съ письмомъ отъ Мартина къ его дѣду; въ письмѣ Мартинъ просилъ позволенія представиться ему на нѣсколько минутъ. Маркъ подошелъ къ дверямъ съ такимъ неподвижнымъ лицомъ, что самый проницательный физіономистъ не прочелъ бы на немъ ничего, и постучался. Отъ наблюдательности его не ускользнуло, что мистеръ Пексниффъ весьма прилежно прижалъ свои носъ къ стеклу окна гостиной, чтобъ воспользоваться хоть косвеннымъ взглядомъ на своего посѣтителя; а потому мистеръ Тэпли, желая уничтожить замыселъ непріятеля, всталъ на верхнюю ступеньку крыльца и прижался какъ можно плотнѣе къ дверямъ.
Мистеръ Пексниффъ отворилъ двери съ самымъ веселымъ и довольнымъ выраженіемъ лица.
-- Какъ вы поживаете?-- сказалъ Маркъ.
-- О! Тэпли, если не ошибаюсь!
-- Такъ, сударь. Письмо, сударь. Ждетъ отвѣта.