-- Наконец-то, государь, вы приехали... Великая княжна несколько раз изволила спрашивать о вас, -- обрадовавшись приезду государя, проговорил Андрей Иванович.
-- Что с ней, что?
-- Слаба... очень слаба... в забытьи находится.
-- Петруша... ты приехал... я слышу твой голос, -- очнувшись, слабым голосом проговорила царевна.
-- Наташа, голубушка, что с тобой? -- с рыданием воскликнул император, бросаясь на колени перед умирающей и целуя ее руки.
-- Умираю, Петруша... думала, я тебя не дождусь... Не плачь, голубчик! За тебя молилась я на земле, молиться стану и на небесах.
-- Наташа, Наташа, я сам умру скоро, -- зарыдал Петр. -- Без тебя я жить не буду... Повторяю, Наташа: умрешь ты, и я умру.
-- Ты должен жить, Петруша, должен... Твоя жизнь нужна... Ты -- царь. Послушай меня, мой голубчик! Оставь свою охоту и займись делами. Ах, Петруша, ты не сознаешь, что на тебе лежит великая обязанность. Слушай и поступай так, как посоветует тебе Андрей Иванович. Он добрый, честный и предан тебе. А Долгоруковых не слушайся: они, как Меншиков, больше думают о себе.
-- Ваше высочество, вам вредно много разговаривать, -- проговорил было Остерман.
-- Вредно? Ах, Андрей Иванович, да ведь теперь мне все равно. Я умираю.