-- Здравствуй, моя голубка! -- весело произнес Храпунов, входя в сопровождении Маруси в горницу.
-- Здравствуй, господин!
-- Что это значит, Маруся? Ты называешь меня "господином"?
-- А как же мне звать тебя?
-- Зови просто Левой, Леонтием.
-- Не подобает мне так звать тебя. Ведь ты мне не брат, не родич.
-- Я -- преданный тебе друг... даже больше: я -- твой жених. Хоть и не говорил я еще с тобой об этом, но уже давно порешил в душе стать твоим женихом!
-- Жених? Ты -- мой жених? -- притворно удивляясь, воскликнула девушка. -- Смеешься ты надо мною, смеешься! -- укоризненно добавила она, а сама чуть не задохнулась от радости при неожиданном предложении Левушки.
Она чувствовала, что ее сердце готово было выпрыгнуть из груди; вся она всеми помыслами тянулась к Левушке, так как искренне полюбила его, но в этот момент на нее все же оказывали влияние предостерегающие слова бабушки Марины, и она решила проверить искренность любви к ней Храпунова.
Между тем он, услышав ее замечание, с недоумением, в котором слышалась и укоризна, воскликнул: