-- Хорошо, князь, я верю тебе.
У дворца Храпунова дожидалась лихая тройка, запряженная в расписные сани.
-- Кони свезут тебя, куда надо, -- сказал князь Иван, показывая на тройку.
Прежде чем ехать за своей возлюбленной, Левушка зашел во дворец, попросил доложить о себе государю и был тотчас же принят. Петр засыпал его вопросами, однако Левушка скрыл причину своей ссоры с князем Иваном и сказал только, что они лично повздорили, оба не в меру погорячившись, причем князь Иван рассердился и приказал его арестовать.
-- Надеюсь, что ничего подобного больше не случится и ты будешь по-прежнему приятелем князю Ивану. Никаких ссор я не терплю! -- строгим голосом проговорил император-отрок, отпуская Храпунова.
XIV
Со страстным нетерпением несся Храпунов к своей возлюбленной на тройке лихих коней. Ею управлял молодой ямщик, а рядом с ним сидел лакей князя Ивана, Игнат, которому было приказано доставить Храпунова в лесные княжеские хоромы. Не раз спрашивал Левушка о том, скоро ли онидьлщэиедут, и наконец услышал от Игната:
-- "Скоро, скоро, барин!.. Вот видите, вдали лес виднеется? В нем-то и находятся княжеские хоромы.
-- Да ведь до этого леса, пожалуй, добрых пять верст будет.
-- Где, и трех не будет... Ну, ты, чего спишь? Приударь коней-то! -- крикнул Игнат ямщику.