-- Я ничего не знаю... мне государь ничего не говорил про духовную. А она у вас, князь?
-- У меня...
-- Вы мне покажете? Мне хотелось бы взглянуть.
-- Время придет -- увидишь, Андрей Иванович.
-- Знаете ли, князь, я вам дам добрый совет, -- несколько подумав, проговорил Остерман. -- Разорвите духовную...
-- Что такое? -- меняясь в лице, воскликнул князь Алексей. -- Разорвать духовную государя? Зачем?
-- А затем, князь, что эта духовная подложна, -- спокойно ответил хитрый царедворец.
-- Как... как ты смеешь! -- багровея от злости, крикнул Алексей Григорьевич.
-- Тише, князь! Вы, кажется, забыли, что находитесь у ложа умирающего государя. Вы вольны принять мой совет или нет, это -- ваше дело. Я только говорю, князь, из жалости к вам; разорвите, сожгите подложную духовную, иначе она погубит вас! -- И, не сказав более ни слова, Остерман не спеша вышел из спальни умирающего императора-отрока.
-- А, хитрая лисица, пронюхал, про все пронюхал! Ишь, каналья!.. Теперь наше дело пропало... духовную придется уничтожить. И хитер же Остерман, хитрее дьявола, его не скоро проведешь, -- вслух проговорил князь Алексей.