-- От тебя теперь зависит получить большое-большое счастье!
-- Что же для этого надо мне сделать?
-- Постарайся понравиться государю. Понравишься ему, он на тебе женится, и ты станешь императрицею... Поняла ли?
-- Конечно, поняла! Но, папа, не вышло бы с нами то, что случилось с Меншиковыми!
-- Не бойся, Катя, я поведу дело совсем по-другому. Ты только постарайся понравиться государю.
-- Понравиться... А если я не понравлюсь?
-- Уж если государь хотел жениться на Марье Меншиковой, то тебе-то и сомневаться незачем: ведь ты много красивее и милее ее.
-- Но ведь я старше государя.
-- Это ничего не значит! Да разве у тебя нет желания быть императрицей?
-- Откровенно скажу, нет.