-- Ты забыла, что у тебя есть отец.
-- Его я не знаю, да и он знать меня не хочет.
-- Ты говоришь неправду, Маруся, отец любит тебя.
-- Вы, князь, говорите "любит", стало быть, вы знаете моего отца? -- быстро спросила Маруся Алексея Григорьевича.
-- Да, знаю... -- взволнованным голосом ответил ей князь.
-- Если знаете, то скажите, кто мой отец, о том прошу усердно, скажите!.. Говорят, он -- важный барин...
-- Был важным, а теперь ссыльный, опальный.
-- Как, Господи? И мой отец в ссылке?
-- Да, Маруся! У твоего отца было много врагов, много завистников... Когда был жив покойный император-отрок, тогда твой отец был в большой чести и славе, враги не смели пикнуть пред ним, униженно кланялись ему, за счастье считали единый ласковый взор его. Со смертью Петра Второго померкла звезда счастья твоего отца, лев стал бессилен. Тут встрепенулись враги и стали лягать его... На бессильного обрушились вся их злоба и вражда!
-- Бедный отец, как мне его жаль, как жаль!