Тихо текла теперь жизнь опального вельможи. Но вот однажды около острога послышались скрип полозьев, топот и ржание коней. К острогу кто-то подъехал. Заскрипели ворота, слышен был разговор приехавшего с приставом.
-- Кто бы это такой был? -- проговорил молодой князь, стараясь рассмотреть в окно, но оно все заиндевело.
-- Верно, к приставу кто-нибудь приехал, -- заметил Александр Данилович.
Но вот дверь к ним в горницу быстро отворилась, и на пороге показался какой-то человек, закутанный в баранью шубу и шапку. При входе он быстро распоясался, сбросил с себя шубу и шапку и перед пораженными Меншиковыми очутился молодой князь Федор Васильевич Долгоруков.
-- Князь Федор Васильевич, вы ли? -- радостным голосом воскликнула бывшая царская невеста.
-- Я, я, княжна.
-- Как вас Бог принес в такую даль?
-- Целый год, княжна, в дороге был, не раз хворал, замерзал, снегом заносило, но все преодолел, -- и вот я у вас, вижу вас, это -- мне награда за труды! -- с чувством проговорил князь Федор.
Он говорил правду: труден, продолжителен и тяжел был его путь, но князем руководила пылкая и неизменная любовь к княжне Марии Меншиковой, и он, преодолев все преграды и препятствия, достиг желанной цели.
-- Князь Федор Васильевич, ты к нам как с неба упал. Откуда Бог тебя принес? -- спросил Меншиков.