-- Здесь, бачка, здесь жди... Я скоро вернусь.
Гусак быстро зашагал по лесу: дорога ему хорошо была известна, и он скоро совсем скрылся с глаз Тольского и Кудряша; они остались вдвоем.
Тольский скоро заснул, а Кудряш боролся со сном, опасаясь ядовитых змей и диких зверей, водившихся в изобилии на Аляске.
Эта предосторожность оказалась нелишней: скоро Кудряш услышал громкое шипение и увидел, как большая змея, извиваясь в траве, быстро приближается к спящему Тольскому. На этот раз парень не потерялся и сломленным суком перебил змею на две части.
Удар, нанесенный змее, был так силен, что разбудил Тольского.
-- Ты что это? -- спросил он у Кудряша.
-- Змею убил... Проклятая гадина хотела вас, сударь, ужалить...
-- Ванька, ты опять спас меня!.. Который это раз! И чем я отплачу тебе? -- с чувством проговорил Тольский и, подойдя к верному слуге, крепко обнял его.
-- Вы уже заплатили мне, сударь, своею ласкою. Больше мне никакой не надо платы.
Скоро вернулся и Гусак с мешком, перекинутым за плечи.