-- Ахъ, какъ я вамъ благодаренъ!-- прошепталъ онъ, сжимая мою руку.-- Еслибы вы знали, какое это счастье для меня! Какъ отецъ обрадуется... сестры!.. Какой добрый и милый вашъ другъ!

И онъ полными слезъ глазами взглянулъ на Леонида, по прежнему увлеченнаго разговоромъ.

-----

Съ этого дня Женя сталъ заниматься съ Леонидомъ. Онъ приходилъ къ намъ каждый день, съ ранняго утра, и всегда смирно дожидался, когда мы встанемъ. Христина Павловна очень скоро съ нимъ сблизилась, даже подружилась и щедро угощала чаемъ съ булками собственнаго печенья, найдя въ мальчикѣ молчаливаго и внимательнаго слушателя своей вѣчной воркотни. Потомъ, когда мы просыпались, онъ переселялся въ нашу комнату и занимался часа два греческимъ и латинскимъ языками. Способности у него оказались чудесныя, и дѣло шло чрезвычайно успѣшно. Послѣ урока онъ часто оставался, и мы съ нимъ много говорили. Тутъ обнаружилось, что мальчикъ очень много читалъ и о прочитанномъ составилъ себѣ опредѣленныя, иногда въ высшей степени оригинальныя мнѣнія. Особенно онъ увлекался исторіей и съ нетерпѣніемъ ожидалъ того времени, когда онъ будетъ въ состояніи читать въ подлинникѣ Тацита, Саллюстія, Тита Ливія и пр. Не мало также интересовался онъ и современной политикой, и такъ какъ дома у нихъ газеты не было, то онъ обязательно каждый день бѣгалъ въ публичную библіотеку и просматривалъ всѣ газеты отъ доски до доски.

-- Скажите, отчего теперь совершенно нѣтъ героевъ?-- спрашивалъ онъ иногда меня.-- Вѣдь и теперь вездѣ сильный давить слабаго, а между тѣмъ героевъ нѣтъ...

-- Да что вы называете героями?

-- А вотъ видите ли... Герой -- это такой человѣкъ, который отказался бы отъ всего, что ему близко и дорого, и вступился бы за всѣхъ несчастныхъ, обиженныхъ, который не побоялся бы ничего,-- ни смерти, ни тюрьмы, ни бѣдности -- ничего! и пошелъ бы сражаться... и все бы бросилъ... понимаете?

Говоря это, мальчикъ начиналъ волноваться, глаза его блестѣли, грудь неровно поднималась, голосъ прерывался. А я, принявъ менторскій видъ, возражалъ ему, что и теперь идетъ борьба противъ насилія и произвола, только другимъ порядкомъ, не съ мечомъ въ рукахъ, а съ перомъ и книгой, что и теперь есть герои, не тѣ герои, которые противъ насилія употребляютъ насиліе же, но герои мысли и слова,-- орудія еще болѣе могущественнаго, чѣмъ мечъ. При этомъ я приводилъ ему примѣры, называлъ имена, и въ заключеніе указывалъ ему, что и въ наше время возможны вооруженныя возстанія противъ насилія, напримѣръ Герцеговина...

-- Ну, да какой же это героизмъ!-- восклицалъ Женя съ видомъ разочарованія.-- Вѣдь это все равно, что на васъ бы гдѣ-нибудь, въ лѣсу, напали разбойники, и вы стали бы защищаться. Тутъ вы себя спасаете, а не другихъ; вамъ по-неволѣ приходится отбиваться, иначе вамъ горло перерѣжутъ. Вотъ, напримѣръ,-- продолжалъ онъ, одушевляясь все болѣе и болѣе, и по обыкновенію своему немножко заикаясь (это всегда съ нимъ случалось, когда онъ волновался):-- напримѣръ, какъ по вашему? Спартакъ былъ герой?

-- Герой.